Впрочем, все это не помешало подающему надежды кадету потеряться по дороге. Кормак ошибочно предположил, что гостиная находилась по соседству с кабинетом адмирала, хотя на самом деле искать ее надо было в совершенно другом крыле академии.
– Я ведь сказал, гостиная адмирала Хэйз, – пробурчал он своему монитору.
Студенты не допускаются в частную гостиную. Чтобы узнать маршрут в столовую для студентов, произнесите «столовая».
– Отбой, – тяжело вздохнул Кормак. К тому времени, когда, запыхавшись и немного вспотев, он наконец отыскал нужную дверь, он опаздывал уже на десять минут. К счастью, в обшитой деревянными панелями комнате его ждали всего два человека – Орэлия и Арран.
– Отряд № 20 сегодня сама элегантность, – с ухмылкой отметил он, подходя к ним. Как и Кормак, Арран надел темный костюм, а Орэлия была в симпатичном платье, оттенявшем ее зеленые глаза, придавая им бирюзовый оттенок. – Где же Веспер? Она что, дразнила Брилл все эти восемь часов?
– Не уверен, но лично я не стал бы ее останавливать, – улыбнулся Арран. – Все сегодня были на высоте. Отличная работа, капитан.
Кормак картинно отмахнулся от комплимента, но на самом деле он и сам гордился своей работой. Он учился принимать спонтанные решения и полагаться на остальных членов команды: знал, когда нужно подстегнуть их, чтобы больше старались, а когда позволить им расслабиться.
Кормак осматривал комнату, и его взгляд скользил по мебели, покрытой декоративной резьбой, стеклянным плафонам жемчужного цвета, старинным картам Солнечной системы. Все здесь казалось до смешного напыщенным, и тем не менее, принимая бокал у одного из прислужников и аппетитно пахнущие закуски у другого, он вынужден был признать, что не променял бы даже самую вычурную комнату в академии на один день на Дэве. Дверь с шипением открылась, и Кормак одернул пиджак; вот он, его шанс произвести впечатление на адмирала. Но вместо адмирала Хэйз в комнату вошла Веспер в сверкающем платье темно-голубого цвета. Таким он всегда представлял ночное небо на планетах, где видны звезды. Ткань, как бы она ни называлась, облегала ее высокую, мускулистую фигуру, подчеркивая все изгибы, которые форма обычно скрывала. Не то чтобы Кормаку это мешало. Когда растешь на планете, где наружу не выйти без комбинезона, учишься различать горячих девчонок даже в бесформенных одежках. Но с Веспер все было иначе. Находясь с ней в кабине симулятора и наблюдая, как горят ее глаза, а руки стремительно бегают по монитору, как-то забываешь о прочих ее… достоинствах.
Кормак взял еще один бокал с подноса и поднес его Веспер.