– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, вручая ей напиток.
– Лучше. Неплохо, – кивнула она. – Очень даже неплохо, если честно.
Она оглянулась на диван, где вполголоса переговаривались Арран и Орэлия.
– Спасибо, что помог сегодня. И о чем я только думала…
– Не переживай. У всех время от времени сдают нервы. Хотя, ты знаешь, намного веселее наблюдать, как ты доводишь до белого каления Брилл.
В этот раз им досталась боевая миссия, и задача их заключалась в том, чтобы уничтожить корабль противника, не забывая при этом защищать свой. Раз за разом Веспер заманивала Брилл в ловушку, используя, казалось бы, стандартные атакующие маневры, а затем меняя тактику в последний момент. Но, что радовало больше всего, она словно читала его мысли. Стоило ему открыть рот, предлагая, по его мнению, блестящее и нестандартное решение, как оказывалось, что она уже это делает. Во всем она была на несколько шагов впереди него. Перехитрить всех и каждого – единственный способ выживания, который знал Кормак, и, к счастью, немного находилось людей, которые могли с ним в этом тягаться. И сейчас, встретив человека, который был словно подключен к его мыслям, он испытывал странное, хоть и несколько раздражающее, удовольствие. Как в танце – только твой партнер оснащен четырнадцатью митонами взрывчатки.
Кормак приготовился к ответному выпаду, ожидая, что она скажет, мол, тебя выводить из себя еще веселее. Однако, как ни странно, Веспер улыбалась. Настоящая улыбка, которой он у нее никогда не видел.
Хочу, чтобы она всегда так на меня смотрела, подумал Кормак и сам поразился этой неожиданной фантазии. У него никогда не было времени на девушек, и те, с кем он обычно общался на Дэве, относились к одному и тому же типу – покладистые и непритязательные, не требующие ни сил, ни внимания больше, чем Кормак мог им дать. Веспер покладистой никак не назовешь, однако ее энергичность не утомляла. Вокруг нее словно распространялось электричество, и все становилось таким захватывающим.
– Простите, что заставила вас ждать. – Кормак обернулся и увидел, как в комнату вплыла адмирал Хэйз, почему-то еще более устрашающая в своем черном полупрозрачном платье, чем в военной форме. – Благодарю, что приняли приглашение и составите мне компанию на этот вечер. Поздравляю вас с важной победой!
Кормак оглянулся на Веспер. Улыбка, которую он видел всего несколько секунд назад, сменилась настороженным и скованным выражением.
– Мама, разреши представить тебе моих товарищей по отряду. Это Орэлия – разведка, это Арран – техник и, наконец, Рекс – наш капитан.