Впереди пылили четыре наших танчика, сразу за ними эрзац-зенитка, потом мы, следом за нами грузовики с мотопехотой и все остальные. В замыкании шли, вторая «шилка» и «последний из могикан». Первые десять километров, мы проскочили на довольно приличной скорости — 30 км/ч, дальше дорога пошла похуже, но скорость практически не снизилась. Первый привал сделали на берегу речки, у деревни с говорящим названием Козлы. Долили в радиаторы воду, заправили технику, слезли с машин и сами оправились. Танкисты, осмотрев свои агрегаты и заправив машины, залезли в свои гробики и быстро форсировали реку. Пока мы переправлялись вброд через эту «козлячью» речушку, танкисты ушли вперёд на разведку. А название действительно говорящее, мы насилу переправились в этом месте. Речка-то по колено, и шириной метров тридцать в районе брода, но дно заилено, и шедшая первой «зенитка», встала на середине реки, но совместными усилиями «пулькоманды» и нашего расчёта, машину вытолкали на тот берег. Наш же грузовик с пушкой на прицепе, вытягивали уже при помощи зенитки. Потом водилы посовещались и, прикинув буй к носу, поступили следующим образом. Согнали всех лишних со своих пепелацев и, отцепив нашу сорокапятку, они соединили все грузовики тросами, и без особых проблем переехали реку. Правда, когда передний начал пробуксовывать, его цепанули к зенитке, и как в сказке «внучка за бабки, бабка за дедку, дедка за…» вытянули на дорогу. Наше же оставшееся орудие, взял на буксир, следовавший в хвосте танчик, и недовольно урча мотором, перетянул на ту сторону. Бойцы же перешли речку по колено в воде и, отжав портянки и перекурив накоротке, расселись по машинам. Свои танки мы догнали возле деревни Баево, там же встретили кавалеристов из 29-й армии, и переговорив с молодым летёхой, уже в полном составе попылили к месту назначения. Где-то к семи часам вечера наша колонна не доезжая до села Ильино километра два, заехала в лес, и мы аккуратно затихарились там, выслав пешие разведдозоры в направлении моста через реку Билейка, и ближе к селу для наблюдения.
Примерно через час от дозорных прибежали посыльные с докладом. В деревне противника обнаружить не удалось, не было там и своих войск, и лишь только местные пейзане занимались своими делами. А вот на мосту!? Мост охраняли солдаты в форме бойцов НКВД, но старший дозора заметил, что они как-то странно себя вели, и на контакт с ними не пошёл (да и приказа не было), а решил понаблюдать, как он выразился «издаля». И вот с результатами этих наблюдений, он и отправился доложить по начальству, строго настрого приказав оставшимся бойцам, «не высовываться и во все шары глядеть за чужаками».