Наконец, с последним стоном умирающего исполина, он рухнул на пыльную землю. Какое-то мгновение он так и лежал там, задыхаясь, все еще не понимая, что с ним происходит. Потом серебряные глаза потемнели, колоссальные челюсти перестали открываться, и огромная голова рухнула набок, когда сосуд дернулся последний раз и больше уже не двинулся.
Я осел в пыль, пока вокруг меня слышались крики ликования. Я бы присоединился к празднованию, но не совсем чувствовал себя способным кричать и двигаться в настоящий момент. Мой бок пульсировал; каждый вдох посылал укол боли через мои, очевидно, сломанные ребра. Лежать там и дышать так медленно, как только возможно, казалось мне весьма хорошей идеей.
Дверь грузовика со скрипом открылась, и солдат вылез наружу, его лицо превратилось в кровавую массу. Эмбер тотчас пронеслась над мертвым клоном-драконом и приземлилась рядом с солдатом. В ее глазах виднелось беспокойство, когда она наклонилась вперед, в тревоге наполовину расправив крылья, и человек устало улыбнулся, вероятно, убеждая ее, что он в порядке.
«О, ну, конечно. Иди и проверь, в порядке ли человек. Обо мне не беспокойся; я просто полежу здесь, стараясь полностью не истечь кровью».
Надо мной пронеслась тень, и в паре метров от меня приземлилась Мист, загораживая мне обзор.
– Это, – заявила она, пристально уставившись вниз на меня сияющими голубыми глазами, – вероятно, была самая глупая вещь, которую я прежде видела, чтобы кто-то делал, дракон или человек. Теперь я понимаю, как ты так долго избегал «Когтя» – дурацкая, безумная удача чистой воды.
Я хмыкнул, но на выходе получился болезненный хриплый кашель.
– Э, на себя посмотри, – сказал я, все еще не решаясь встать с земли. – Если это было настолько безумно, то почему ты сама пришла и помогла нам?
Она хмыкнула.
– Мой наниматель приказал помогать тебе в сегодняшней битве. Он ясно дал понять, что не хочет, чтобы ты или мисс Хилл погибли. – Она с вызовом вскинула подбородок. – Мой приказ состоял в том, чтобы предотвратить это всеми возможными способами.
– Ах. Значит, это был просто приказ.
– Конечно. – Мист закатила глаза, но больше не смотрела на меня. – Я очень серьезно отношусь к своей работе, Кобальт. Тебе не понять.
– Без сомнений.
Стиснув челюсть, я заставил себя подняться на ноги, угрюмо обводя взглядом поля битвы и подводя итоги наших потерь. Очерченные лунным светом силуэты мертвых сосудов подобно черной горе раскинулись посреди зоны боевых действий. Повсюду лежали тела как солдат, так и драконов. Большую часть драконьих тел составляли клоны, но там и тут среди тусклой металлической чешуи поблескивали яркие чешуйки, и ледяной тошнотворный ком образовался у меня в животе.