Рейнар перестал смеяться и уставился на них своими маленькими черными глазками, которые сидели глубоко под его высоким загорелым лбом. Ответного замечания Ксермета он, по всей видимости, не заметил.
– Ну, раз вы оба уже свободны, начнем сегодня пораньше, – посмотрел он на ребят с чувством собственного удовлетворения. – А закончим попозже!
Рейнар залился смехом, явно довольный своим высказыванием.
– У меня сегодня настроение хорошее.
Совсем близко от них послышались голоса, и княжны вышли из-за деревьев. Мейса заметила их и учтиво кивнула.
– Добрый день, лыдж Ксермет, добрый день, меконын Рейнар. – Она посмотрела на Джада, явно перебирая в голове различные имена, и, наконец отыскав нужное, не менее учтиво продолжила: – Здравствуй, Джад.
– Привет, привет, привет! – весело сказала Аланса. Ее сестра и сопровождавшие их монахини одарили ее суровыми неодобрительными взглядами, которых она, впрочем, не заметила или не показала виду.
Ксермет и Джад стояли как вкопанные, затравленно водя глазами. Хотя они оба так искали этой встречи, теперь, когда она состоялась, оказались явно не готовы к вразумительному диалогу.
– Ну чего встали, как языки проглотили! – Два смачных подзатыльника вывели их из оцепенения. – Я очень рад встрече с вами, прелестные Мейса и Аланса, – отвесил Рейнар небольшой поклон, который выглядел неожиданно грациозно для мужчины его комплекции. – Ребята просто не ожидали вас здесь увидеть. Мы втроем как раз направлялись на арену для тренировки. Вы, возможно, слышали, что у них уже совсем скоро инициация, и они очень усердно готовятся. Мы все будем очень рады, если вы почтите нас своим присутствием. Уверяю, будет интересно. Специально для вас мы устроим показательный бой.
Сердце у Ксермета ушло в пятки. Показательный бой! Да Джад из меня все потроха выбьет, особенно напоказ! Какой позор будет.
– Благодарю вас за столь лестное предложение, меконын Рейнар, однако мы с сестрой… – заговорила было Мейса, и Ксермету на мгновение показалось, что всего еще можно избежать.
– Конечно, конечно, мы с удовольствием пойдем с вами и посмотрим, – перебила сестру Аланса.
– Ненадолго. – Мейса посмотрела на нее с холодным упреком.
Арена представляла собой небольшую площадь овальной формы. С одной стороны были установлены скамейки для зрителей. Использовалась она по большей части для тренировок, настоящие выступления здесь проходили совсем редко, для избранных гостей.
Ксермет и Джад почти каждый день проводили здесь по несколько часов, отрабатывая удары на соломенных чучелах под чутким руководством Рейнара. Кроме них на занятиях обычно присутствовали еще пять-шесть человек, сыновья мелкой городской знати. Рейнар тренировал их хорошо, однако всем было понятно, что основной его целью было научить хорошо управляться с оружием Ксермета и Джада.