– Садриг, передашь? – попросила госпожа Амельда.
– Безотлагательно, – кивнул он и выразительно на нее посмотрел. – Только вы мне кое-что обещали.
– Давай не сейчас. – У нее отчего-то лицо пошло красными пятнами, словно речь шла о каком-то постыдном секрете.
– Госпожа. – Садриг не сводил с нее взгляда. Такое впечатление, что, будь совесть материальной, она бы смотрела именно так.
Казалось, тетя Дейвена вот-вот взвоет.
– Что происходит? – с недоумением спросила я. – Все в порядке?
Садриг не ответил, и госпожа Амельда под его взглядом все-таки сдалась.
– Ладно-ладно! Твоя взяла! Я скажу!
– Я в вас не сомневался. А теперь прошу меня извинить, поспешу к его высочеству. – Он поклонился и покинул гостиную.
– Госпожа Амельда? – Я вопросительно смотрела на пожилую даму. У меня и раньше были догадки, что от меня что-то скрывают, но сейчас они переросли в уверенность.
Она устало опустилась в кресло, вздохнула.
– Арианна, ты прости меня, пожалуйста. Садриг все-таки прав, надо было тебе давно сказать. Но я так боялась, что ты тогда откажешься помогать нам в избавлении от проклятия…
– О чем речь? – Мое беспокойство росло как снежный ком.
– Я солгала тебе кое в чем. – Она подняла на меня виноватый взгляд. – На самом деле я впервые от тебя услышала о том, что есть другие миры и можно как-то перемещаться между ними. И это притом, что в магии я разбираюсь, да и у меня всегда был доступ ко многим, даже самым секретным знаниям… – Прерывисто вздохнув, она тихо произнесла: – Арианна, я понятия не имею, как вернуть тебя домой. И, боюсь, наши архимаги тоже… Да, я говорила тебе не раз, что вот приедем в Вертим, тут все конкретно и узнаем, что без проблем тебя вернем в родной мир, едва ты проклятие снимешь. Но я боялась, что иначе ты откажешься. Я ведь не хотела ничего плохого, понимаешь. Просто… Просто вот так уцепилась за единственный шанс спасти Дейвена и все королевство…
Честно, у меня даже злости не было. Обняв себя за плечи, я отошла к окну. Как же это все усложняет… Госпожа Амельда оставалась моим запасным вариантом на тот случай, если Натан заартачится. А теперь, выходит, он – единственный, кто может вернуть меня домой…
– Арианна, милая, прошу, не держи на меня зла. – Госпожа Амельда промокнула глаза кружевным платком. – Мне ужасно стыдно, что пришлось тебе лгать. И прав Садриг, я давно должна была в этом признаться. Но я так боялась! И сейчас боюсь… Дейвен ведь все свое детство провел со мной, я отношусь к нему как к собственному сыну. И невыносимо больно осознавать, что дни его сочтены. Еще несколько лет, и проклятие оборвет его жизнь, как оборвало жизнь его отца, моего брата. Страшно. Очень страшно, понимаешь…