– Так ты бывал здесь раньше? – удивилась я.
– Я бывал абсолютно на всех островах Ариндейла, даже на таких крошечных.
Странно. Зачем ему посещать подобные маленькие острова, где даже никто не живет? Просто обозревать владения? Так и владения, по сути, не его, а Натана… Если только…
– Ты что-то здесь искал, так? – не удержалась я.
В его глазах мелькнуло изумление, но вопрос он проигнорировал:
– Ты идешь? У моря толком все равно не согреешься, пойдем.
Кивнув, я встала. Точнее, попыталась встать. Вот вроде бы на левой лодыжке просто большая ссадина, но болела так, что нога подгибалась. Ухватившись за ближайший валун, я попыталась сохранить равновесие и не упасть. И, как назло, магический шар выронила, и он тут же погас. Но, может, принц еще один создаст? Уже в пещере. Так… Придется туда прыгать на одной ноге…
Не пришлось. Дейвен поднял меня на руки. Хоть и накатило приятное волнение, но я все же возразила:
– Я и сама могу добраться потихоньку.
– Ты так до утра будешь добираться. – Он уверенно нес меня вперед и вдруг неожиданно улыбнулся. – И вообще, я – принц, мне не возражают.
– Даже в порядке исключения? – Я тоже не удержалась от улыбки. – Или хотя бы по большим праздникам?
– Тогда, получается, у тебя прямо какой-то вечный праздник, – усмехнулся Дейвен.
– Как будто тебе никто раньше не возражал, – усомнилась я.
– Так, как ты, никто. – Это прозвучало чуть странно, особенно в сочетании со скользнувшим по моему лицу будто бы на миг потеплевшим взглядом.
Может, мне просто чудится? Галлюцинации от переохлаждения?..
Ноющая боль в ноге хоть и досаждала, но все равно другие ощущения охватывали куда сильнее. От близости Дейвена было несравнимо теплее, чем даже от магического шара до этого. Причем тепло шло не только снаружи, но словно бы зарождалось внутри меня самой. И почему-то становилось так волнительно и радостно уже от одного того, что мы просто рядом…
Я украдкой смотрела на принца. Хотя можно было и не таиться, все равно он-то на меня не смотрел. Все его внимание поглощала дорога между валунов, местами завалы камней возвышались так, что приходилось идти в обход. Казалось, тут целый лабиринт. Но Дейвен уверенно шел вперед, изредка поглядывая на звезды, словно сверяясь с чем-то. И держал меня так бережно, как некое бесценное сокровище.
И мне ужасно хотелось спросить, почему же он будто бы не удивлен случившемуся. Ведь, получается, он спрыгнул с корабля, потерял сознание в море и очнулся на берегу в шести часах пути от того места, где был до этого. Есть чему изумиться. Мягко говоря.