Я не возражала. Правда, и боль утихала. Видимо, до этого так саднило просто из-за соленой морской воды.
Дейвен безжалостно оторвал надорванную часть подола, очень осторожно взял мою левую щиколотку. Расползающееся от его пальцев мерцание чуть щекотало, боль отступала, пока не исчезла совсем.
– Ты еще и целитель? – полюбопытствовала я, стараясь скрыть невнятное смущение.
– Нет, лишь самое элементарное знаю на крайний случай. Легче? – Он отпустил мою щиколотку.
– Да. Спасибо. – Я старательно расправила огрызок юбки, он теперь даже колени не прикрывал. Пусть на Земле такая длина была бы вполне нормальной, но сейчас мне стало неловко.
Дейвен придвинул один из прямоугольных камней поближе к костру, сел напротив меня, грея руки над огнем и о чем-то крепко задумавшись. И все-таки какой-то странный он сейчас… Как бы мне хотелось узнать его мысли…
– Здесь раньше кто-то жил? – Я первой нарушила тишину.
– Был один отшельник, если верить рассказам. Чуть ли не всю жизнь добровольно провел на этом острове. Не знаю, насколько давно он умер, но это место до сих пор хранит его магию. Посмотри. – Дейвен указал куда-то справа от меня.
Я перевела взгляд и похолодела. Буквально в метре от меня на стене кто-то незримый бесшумно выбивал руны. Они проступали на каменной поверхности, мелкая крошка осыпалась – это выглядело завораживающе и жутко. Я поежилась, опасливо спросила:
– А что тут вообще написано?
Дейвен наградил меня скептическим взглядом:
– Ты и читать не умеешь?
Жуть как стыдно стало. Это кем же я выглядела в его глазах!
– Пока не умею. – Признание далось с трудом. – Твоя тетя меня учит.
Но он не стал по этому поводу иронизировать, пояснил:
– Здесь повторяется одна фраза: «Драконов нет».
– Это тот отшельник написал? – Я нахмурилась.
– Вроде как он всю свою жизнь посвятил тому, чтобы дождаться здесь драконов. По легендам, этот остров когда-то был для них священным, но море начало поглощать его первым, теперь вот остался лишь такой клочок. Драконов нет… – задумчиво повторил Дейвен.
Меня как ледяной водой окатило от внезапной догадки.
– Так ты видел… – Голос сам собой вдруг сбился на шепот.
Принц поднял на меня тяжелый взгляд.
– И видел, и слышал. Я приходил в себя на несколько мгновений, но толком очнуться не мог.
Я закусила нижнюю губу. Теперь хоть понятно, почему он не пытается вытрясти из меня душу расспросами, какое такое чудо произошло. Но в то же время казалось, что все равно до конца поверить не может…
– Но ты не уверен, что тебе не почудилось, – предположила я.
– Вроде того. – Дейвен устало потер глаза и вдруг порывисто признался: – Арианна, я искал драконов всю сознательную жизнь. Я надеялся на них. Как и мой отец. Как и его отец. Как и все проклятые до этого. Но без толку… Я исследовал весь Ариндейл вдоль и поперек, но не только не нашел и следа драконов, так еще и не встретил ни одного человека, который бы их видел. Все надежды оказались глупой пустышкой. А цепляться за иллюзии, когда на кону твоя жизнь и будущее всего королевства, по меньшей мере неразумно. Я больше не верю в драконов. И даже сейчас не уверен, что мне не померещилось, все-таки я очень плохо все осознавал.