– Погоди, – я резко села на кровати, – так спасший меня тогда дракон – это сам ваш Великий?
– Да, это был он, собственной персоной. Наимудрейший и самый могущественный из нас. – В его голосе сквозили неподдельное уважение и восхищение. – Надеюсь, теперь ты хоть понимаешь, насколько важна для нас, раз сам Великий тебя спас, никому другому это не доверил.
– Но почему, Плеск? – Я внимательно смотрела на дракончика. – Зачем все же это вам? Если для людей снятие проклятия – вопрос выживания, то какой смысл для вас? Вы же преспокойно живете без людей, и, как мне кажется, восстановление союза для вас не так уж и необходимо.
Плеск тяжело вздохнул.
– Для нас это тоже вопрос выживания, истинная… Пойми, мы едины с морем. А море – это не просто вода, это непознаваемая для вас сила, сложная и совершенная. Вы, люди, так любите объяснять все словом «магия», так что и тут магия, если тебе так будет понятнее… И проклятие это… Оно ведь заставляет море уничтожать острова. Из-за этого равновесие сил нарушается, и в море все больше крепнет именно его разрушительная суть. Вот и представь, каково от этого нам, единым с нашей стихией. Проклятие убивает не только вас, но и нас. Обе расы, по сути, прокляты, понимаешь? Потому для драконов ты так же драгоценна, как и для людей.
– Честно говоря, даже жутко от такой ответственности. – Мой голос сам собой сбился на шепот, я чуть нервно обняла подвернувшуюся под руку подушку. – Плеск, а что, если… Что, если я не справлюсь?
– Тогда постепенно всем нам конец, – развел лапками он. – И Ариндейлу, и драконам Великого моря. Ты уж постарайся справиться. Тем более ничего особенного от тебя и не требуется: всего лишь выйти замуж за наследного принца. К тому же раз он сам тебя сюда отправил, так и в Вертиме, вероятно, встретит с распростертыми объятиями и самолично объявит истинной избранницей, послав подальше всех фальшивых. Так что зря мы с тобой волнуемся, да?
Даже не знаю, кого он сейчас больше старался убедить: меня или все же самого себя.
– Наверное, зря. Может, Натан и вправду сразу проявит инициативу. Но, может, и нет. Вдруг для него важно, чтобы все проходило как полагается по традициям. К примеру, что вот именно проклятый принц должен меня к нему доставить. А дальше что я должна сама испытания пройти и избранность доказать… – Я устало помассировала виски. – Честно, Плеск, я не знаю. Я была так влюблена в Натана в моем мире, а ведь, по сути, понятия не имею, что он за человек… Но толку сейчас гадать? На месте разберемся.
– Это да. – Плеск взлетел на большую подушку и теперь там уютно устраивался. – Но я все же надеюсь, что никаких неприятных сюрпризов не будет.