* * *
Я еще никогда не ожидала экзаменов с таким нетерпением. Более того, я их вообще никогда не ожидала. Еще во время учебы в институте я никогда не рвалась отвечать первой, тогда как многие одногруппники приезжали за пару часов до начала процедуры, нагнетая в коридоре истерию и нервозность. В результате они заходили в кабинет издерганные и с кашей в голове. Зато я появлялась к середине экзамена, выспавшаяся, сытая и успевшая более-менее спокойно повторить материал.
Но сегодня утром мне невероятно хотелось попасть в пункт проведения экзамена одной из первых, и я приехала одновременно с Ириной Владимировной. Ей по инструкции полагалось явиться за два часа до начала процедуры. Несмотря на боль во всем теле, я нашла в себе силы подняться рано и приехать ни свет ни заря.
– Здравствуйте! – крикнула я, увидев, что она запирает черный двудверный автомобиль, удачно припаркованный в тени.
– И тебе не болеть! Чего так рано явилась?
Правда встала комом в горле. Очень похоже на некоторые заболевания щитовидной железы вроде тиреоидита. Значит ли это, что он развивается у любителей врать?
Чем оправдать свой ранний приход? Стоит ли доверять Ирине Владимировне? Впечатление добродушного простого человека всегда может оказаться обманчивым. Я, невысокая, вертлявая и безобидная, не сойду за человека, на досуге с упоением читающего о ядах и маньяках. Если никуда не тороплюсь, то рассматривая за завтраком фотографии пораженных гангреной конечностей, а за ужином читаю о работе торакальных хирургов и смотрю фотографии с операций на сердце.
Я решилась сказать хотя бы часть правды Ирине Владимировне. Даже если она замешана в убийстве министра, интересно будет увидеть ее реакцию на мое сообщение. Итак…
– Хочу посмотреть на здание подольше и в спокойной обстановке. Особенно с учетом последних событий, это дело полезное.
Ирина Владимировна поправила очки и пропустила меня в воротах.
– И что ты хочешь увидеть?
Я не произвожу серьезного впечатления, и ко мне все обращаются на «ты». Несерьезному человеку обычно выбалтывают много. Например, в общественном транспорте я наслушалась биографий на всю оставшуюся жизнь.
– Когда в тот раз приехали врачи, они сказали, что умер он не на том месте, где его нашли, – начала я, внимательно глядя на полноватое лицо Ирины Владимировны, расчерченное толстой оправой очков. Интересно, как она среагирует на блеф?
– Вот как? – нарочито вежливо спросила она. Лицо ее не выразило ровным счетом ничего. Врете вы, что не знали о переноске тела, уважаемая распорядительница. Такое сообщение, затрагивающее и эмоционально, и по содержанию, просто обязано вызвать реакцию, будь оно для вас новостью.