— Любопытно. Ладно, тогда вот тебе камень в ваш огород: темная колдунья. Она ведь эльфийкой оказалась. Потому и отношусь я к вам, эльфам, предвзято, пускай и не совсем это прозвучит справедливо.
На этот раз Элниру было нечего возразить.
— Кстати, Ная, ты там что-то говорила о встрече с Гельниэлем, — отозвался Хьюго.
— Какая честь, что ты с нами заговорил! Да, я вновь попалась в его цепкие ручонки.
— И как же ты выбралась оттуда?
— Эльф… сумрачный лорд разузнал, что я дала наводку стражникам о его местонахождении, благодаря чему его успели спасти от пожара. Разумеется, Гельниэль с трудом меня отпустил, так как я отчасти была виновником пожара, разрушившего половину его крепости, но честь не позволила ему поступить иначе.
— Иначе он бы накликал страшный позор на свой клан и прогневал Равилион, богиню тьмы, высоко почитаемую у темных эльфов, — встрял Элнир.
— Так или иначе, именно благодаря Гельниэлю я смогла обзавестись столь великолепным другом, как Борзая.
— Это ты так своего малойльера нарекла? — усмехнулся Хьюго.
— Да. Тебе что-то не нравится?
— Ная, — поспешил предотвратить нарастающую ссору Элнир, — а как вам удалось сбежать из крепости Черного Волка? Насколько я знаю, ночные эльфы своих жертв так просто не отпускают.
— Ну, так бы оно и было, не помоги мне внезапный союзник, что состоял в близкой свите Гельниэля.
— Близкой свите? — непонимающе нахмурился эльф.
— Не совсем, я плохо выразилась. Как бы это получше объяснить… Гельниэля сопровождали двое так называемых охранников в необычных доспехах. Один из них и был…
— Двое охранников? Ты должно быть говоришь о Первом и Втором? — еще больше удивился Элнир.
— Ну да, Желтоглазик вроде так и сказал, когда имел в виду себя и второго охранника. Тебе это о чем-то говорит?
— О многом, миледи! — воскликнул эльф. Я даже не стала цепляться к изрядно доставшему меня обращению «миледи». — Если Гельниэля и вправду сопровождали Первый и Второй, значит вы имели честь общаться ни с кем иным, как с сумрачным лордом клана Черного Волка! Когда у главы клана темных эльфов рождается наследник, то к нему приставляют двух его ровесников одного с ним пола. Этих детей берут из семей, которые являются частью данного клана.
Эти двое, что после отрекаются от своих настоящих имен, становятся Первым и Вторым; они являются в дальнейшем жизненном пути наследника его доверенными друзьями и превосходными телохранителями. Все их обучение заточено исключительно под службу и защиту своего господина.
Если твои слова верны и вам помог сбежать именно один из Теней, то могу представить, каково было негодование главы Черного Волка. Хозяин и его Тени вместе растут, а случаи предательства среди них ними настолько мизерны, что едва ли не считаются нелепым мифом.