— О да, кажется, я тебя понимаю. Когда Гельниэль увидел, что именно Желтоглазик, то есть Первый, помогает мне сбежать, то так взбесился — я думала, он его глазами испепелит. Да и самому Первому было при этой встрече нелегко.
— Ну еще бы! Даже не представляю, как его умудрились завербовать.
— Как ты считаешь, кому он служил?
— Кто?
— Первый, кто же еще!
— А-а… Что же, если быть откровенным, то не имею ни малейшего понятия. Разве он сам тебе не сказал?
— Нет. Лишь то, что его начальство заинтересовано в том, чтоб формула Вел-Тогура не попала в руки Малисьерры.
— Хмм… Довольно-таки завуалировано.
— Ага. А еще сказал, что будь его воля, то он не оставил бы меня в живых, дабы не подвергать этот мир опасности.
— Как хорошо, что решал не он, — проворчал Хьюго, слушающий нас все это время.
— Только вот одного я не пойму: на кой Гельниэлю нужно было пытать меня? Это не был допрос, он даже не заикнулся о секрете темной маны! С какой целью в таком случае ему понадобились пытки?
— Боюсь, цель в этом была лишь одна: насладиться чужими страданиями, — тихо отозвался Элнир. — Клан Черного Волка всегда отличался особой жестокостью по отношению к другим существам.
— Ты так говоришь, будто лично в ответе за их злодеяния.
— Это не так, разумеется, но ни для кого не секрет, что раньше мы с темными эльфами были одним народом. После того, как произошел Раскол, наши племена окончательно разделились, но когда-то мы были с ними одним целым… Следовательно, отчасти вина за проступки наших собратьев лежит и на светлых эльфах, хотя и не все из нас так считают.
— Великодушный ты, Элнир.
Мои слова вогнали эльфа в краску, отчего он смущенно отвернулся. Поняв, что перестаралась с комплиментами, я повернулась к дракону, решив переменить тему:
— Кстати о птичках, Хьюгенций, как ты планируешь добираться до Золотых Дюн? Там такое расстояние, что мы его быстро не пройдем.
— Вскоре мы минуем стены Твирстена, после чего направимся прямиком к пустыне. Места там дикие, потому ты полетишь на мне. Таким образом, мы быстро доберемся до Небесной Бухты.
— А как же Элнир? Он тоже полетит на тебе?
— Я смогу бежать за вами по земле. Эльфы очень быстрые и выносливые, — выпендрился Элнир.
— Понятно… А почему ты не хочешь, чтоб эльф полетел на тебе?
— Драконы — гордые существа и редко позволят кому-либо сидеть на себе верхом, — хмыкнул Хьюго.
— Какая честь, — издевательски усмехнулась я.
— Что поделать? Так заложено в нашей природе.
— Дурного да много.
— Не умничай.
Дальше дорога была уже чуток веселее: стена мрачного молчания и неловкости пала. Хьюго, правда, все еще зачастую молчал, зато Элнир с огромным удовольствием рассказывал мне обо всех занимательных традициях и культурах этого мира.