Мы подошли к большому величественному замку. Несколько башен, красивые гербы, на которых был изображен грозный золотой орел, растопыривший когти на красном фоне — символ королевства. Чуть дальше, во дворе, стояла пара всадников, недалеко прогуливались придворные дамы. Вход в замок представлял собой огромные ворота, в которые спокойно мог протиснуться дракон; по сторонам стояли две большие колонны с великолепным барельефом в виде переплетающихся змей.
— Спасибо тебе, — сказал Хьюго, впервые взглянув на меня. — Спасибо, что спросила о моих чувствах — я ценю это.
Он улыбнулся все той же, хорошо знакомой мне, грустной улыбкой. Улыбнувшись в ответ, я впервые за все время нашего знакомства взяла его за руку. Хьюго ответил на мой жест легким пожатием.
Так мы и вошли в королевский замок — держась за руки.
Идиллия была нарушена одним из слуг, что поймал нас по пути на верхние этажи.
— Леди Ная, вас все ждут в малом зале! — сообщил он, подойдя ближе. — Мудрец Оривиан тоже на месте.
— Чудно, сейчас соберусь и сразу же прибегу к остальным!
Кивнув дракону, я побежала вперед, ну, а сам Хьюго направился следом за слугой, крикнув мне, что будет ждать в зале. Борзая большими прыжками поскакала за мной. Распахнув дверь, я бросилась собираться. Мои вещи валялись по всем углам, совершенно забыла их сложить! Я быстро накидала в рюкзак одежду, пока Борзая с веселыми искорками наблюдала за мной. Закончив собираться, я помчалась вниз.
«Так, куда мне сказали бежать? В малый зал? Стоп, какой еще малый зал? Это где вообще?»
Я резко остановилась, раздраженно оглядываясь.
— Борзая, найди малый зал! — скомандовала я кошке.
Рысь взглянула на меня, но даже не тронулась с места.
— Быстро!
Нехотя потрусив вперед, кошка пошла вниз, выискивая какие-то коридоры. Несколько раз Борзая останавливалась, принюхиваясь. Затем рысь села, задумчиво почухивая себя за ухом лапой.
— Что, бестолковый клок меха, потерялась?! — раздраженно спросила я.
Борзая фыркнула и нерешительно побежала обратно. После нескольких минут она остановилась, виновато глядя на меня.
«Ты издеваешься?»
— Ная!
— Чешуйчатый! — я побежала к дракону, появившемуся из-за поворота в конце коридора. — А мы заблудилась.
Дракон вздохнул, махнув мне рукой. Мы с Борзой покорно засеменили следом за ним. По пути Хьюго несколько раз оборачивался, желая убедиться, что столь бестолковые создания, как я и моя рысь, не отстали от него и не потерялись.
Малым залом оказалось помещение размеров среднего спортзала небогатой школы. Меня в нем уже ждал Оривиан, принц и остальные незнакомые мне люди.