Естественно, мужество, героизм и слава относились к амьенскому дворянству, хотя, надо отдать должное, быдло, включая и вот этого остолопа в синем, в речах как-то присутствовало. Просвещенный век, поди, можно сказать — демократия.
Затем начались танцы, на которых Жану нечего было делать. Ожидая, когда приличия позволят уйти, он встал в дальнем углу зала и просто слушал музыку. Прожив в этом мире уже немало лет, он впервые слышал оркестр. Не балаганные тру-ля-ля, не армейские дудки и фанфары, а именно музыку, написанную очень хорошим композитором и исполняемую очень хорошими музыкантами. Когда-то с женой они любили ходить в консерваторию, зал Чайковского. Как же им было хорошо…
Внезапно на плечо легла женская рука.
— Не знала, что ты любишь музыку, — графиня, ну, сейчас начнутся упражнения в злословии. — И этот костюм… я надеялась на повторение тулузского зрелища. Кажется, в твоем окружении появился кто-то с хорошим вкусом?
— Достаточно того, что в нем не было господина маршала, — Жан улыбнулся. — В этот раз он ограничился лишь наградой.
Графиня улыбнулась в ответ.
— Скажем ему за это спасибо. Но, Жан, ради Бога, расскажи, как он умудрился наградить тебя второй раз?
— А он и не знал, кого награждает. Я был без сознания, лицо врачи измазали какими-то мазями. Там провели какой-то хитрый ритуал. Вроде бы так награждали какого-то героя, виконта, как его, де Бесанон, кажется. Желаете рассказать о незаконности награды?
— Безансон! — глаза графини вспыхнули от восторга. — Виконт де Безансон, великий герой Великой Войны и ты! Жан, я, конечно, графиня, мне стервой быть по статусу положено, но не до такой же степени! Так что поздравляю от всей души! И спасибо. Мы тут вроде как тебя не замечаем, у нас так принято, но поверь, каждый, кто тебя сейчас в упор не видит, прекрасно знает: если бы не ты, не то, что бала — города могло не быть.
Вслед за графиней шла Николь. Впервые после истории с эликсиром принцев, когда ей доступно объяснили, что гадить полицейскому, имеющему друзей, чревато. Судя по всему, поняла. Но лишний раз разговаривать с ней Жан не собирался.
А Николь остановилась, вежливо улыбнулась, вроде как поздравляя героя, и тихо, чтобы никто не услышал, произнесла:
— А черное Вам идет больше.
Сказала, и поспешила вслед за госпожой. Все вежливо, все по протоколу — поздравила госпожа, поздравила и служанка. А то, что у человека челюсть на секунду отвисла, так это дело такое, естественное. Сам урод, а с ним такая красотка говорила! Какую каждый из присутствующих к себе в койку как ценный приз затащить готов. Жаль, граф не одобрит. А уж как графиня не одобрит — она уже кое-кому так намекнула, что все поняли.