Вот, наконец, видны сосны, значит, там песок, значит, дошли!
Пусть всего пятеро, но дошли, выбрались! Остались последние метры, Пьер взял главаря под руку, помогая добраться. Точнее, обозначая.
Свистнули три стрелы, трое рядовых бандитов схватились за оперенья, в тщетной попытке вырвать из груди смерть, и упали в вонючую трясину, ставшую их могилой.
Только главарь… Он оказался слишком быстр, слишком сообразителен. И он не желал сдаваться живым.
С шелестом вылетел из ножен тесак, рванулся к горлу… и уперся в железную руку Пьера.
— Ты? — главарь все понял мгновенно. — Сволочь!
И, перехватив кинжал левой рукой, воткнул его в печень Малыша. Сейчас он умрет, и можно будет освободиться из железной хватки, доделать дело, всех обмануть — сбежать на небо от этих ненавистных… Не вышло — жизнь слишком медленно уходила из большого, сильного тела агента. Когда Ажан подбежал, «Тихий» был еще жив. Но сил хватило только чтобы прошептать:
— Ты обещал…
Молодой барон де Безье с супругой обедал у своего тестя. Милый семейный обед на троих, за столом прислуживала экономка шевалье де Ренарда. О том, что эта милая женщина греет хозяину не только обеды, знали все, но обсуждать, а уж тем более осуждать личную жизнь немолодого вдовца никто себе не позволял. В конце концов, человек богатый, детей в люди вывел, наследством обеспечил — имеет право. Тем более что все выглядит благопристойно — экономка ведет дом, в господские разговоры не влезает, да даже за стол с ними не садится, входит в гостиную только когда нужно. Может быть и чуть чаще, чем нужно, но так она же для гостей старается, чтобы было удобно, вкусно, и это, а, комфортно! Жюстин недавно узнала это слово и старалась пользоваться им как можно чаще, даже в мыслях — очень оно ей понравилось.
Когда экономка внесла десерт, молодой барон говорил о том, что уже через день они с супругой выезжают в Безье и настаивал, что заем, полученный от тестя, надо везти с собой. Потому что, во-первых, жалко платить комиссию банку, а, во-вторых, надежность амьенских банкиров вызывает вопросы — были уже задержки в оплате их векселей. А на дворе весна, если деньги сейчас не пустить в дело — до осени они будут лежать без движения, что есть прямой убыток.
— Ну что может случиться? — горячился барон. — Слава Богу почти месяц, как ни одного нападения! Сломали, наконец, бандитам хребет, так сколько можно сидеть и бояться, когда надо зарабатывать? Да и не собираюсь я ехать без охраны — поедем с караваном, да, обычным, но ведь охраняемым! А о том, что с нами три тысячи экю будет, ну кто об этом узнает, кроме нас троих? Выедем из Пикардии, сразу положу их в банк и дальше без охраны, но и без денег, налегке, домой! — азартно, так, что все было прекрасно слышно стоявшей за дверью Жюстин, настаивал де Безье.