— А что тогда мне нужно? — с искренним любопытством спросил он. Может, Сильвия предложит обходной путь? Не такой болезненный? Было бы неплохо.
— Тебе нужна девушка, которая будет тебя украшать на церемониях. Которая не станет возражать, если ты на полгода отправишься в тур или запрешься, как отшельник, ради новой песни. Кто будет держать на расстоянии фанаток и психов. Кто останется в плюсе от такого союза. Кто будет соответствовать твоей славе.
— Кто‑то вроде тебя? — предположил он.
— Почему нет? — Сильвия грациозно повела плечиками. — Мы отлично проводили время, согласись, Джуд. Пусть это была не любовь, а крайне удобный союз.
Что ж, она попала в точку. Сильвия была для него идеальным партнером: она держала марку, приводя его в правильные места и обеспечивая группу необходимым количеством глянца. Гарет бы сейчас локти кусал.
Он жил со вкусом, красиво и ярко. Он любил такую жизнь.
Представив, что скоро вернется в Нью‑Йорк, Джуд почувствовал, будто море смыкается над его головой и тащит на дно.
Одна Роза могла его спасти, вытащить из трясины, где он слишком долго барахтался.
— Не получится, Сильвия. — Он покачал головой, засовывая гитару обратно в чехол. К нему приливом возвращалась ясность сознания. — Я больше не могу так жить.
Несмотря на то что Роза многое понимала превратно, с ним она угадала на сто процентов.
Он действительно должен расстаться с воспоминаниями о Гарете, несдержанными клятвами и планом на будущее.
Он должен стать свободным, как она.
А таким он ощущал себя только рядом с ней.
Другого выбора не было.
Пускай она не давала ему никаких обещаний — никто бы на ее месте не дал. Некоторые из них сдержать и вовсе невозможно, Джуд убедился в этом на горьком опыте.
Да и не нужны им никакие обещания. Им нужна просто любовь.
И сила воли, чтобы поставить все на карту. Но есть люди, которые стоят риска.
Гарет всегда считал, что риск оправдан, даже если цена высока. Но наградой для него являлась слава.
А для Джуда — Роза.
Значит, он обязан рискнуть.
Глава 14
Раньше башенка Розы являлась для нее убежищем, местом, где она скрывалась от родных или гостей на острове. Теперь же спальня казалась клеткой, из которой не терпелось вырваться.
Роза свернула желтый сарафан, который надевала на свадьбу, и убрала его в сумку, затем туда же отправилась юбка, брошенная на берег, когда они с Джудом отправились купаться. На ткань упала слезинка, которую она быстро смахнула. Думать о нем было выше ее сил. Сначала нужно убраться от него подальше.
Может, родители и были правы, и любовь действительно сворачивает горы, но только не в ее случае. Совсем скоро Роза сожжет мосты, а Джуд, наверное, уже далеко от острова, и она не станет его преследовать. Печально улыбнувшись, она вспомнила причину, по которой он не бросился за ней три года назад.