После этого девушка поднялась в столовую. Быстро проглотив предложенную ей порцию каши с мясом, она пошла искать Олсена и Фалровиля. Судя по отдельным репликам воинов, штурмовать стены орки не осмелились. Значит, второго заместителя коменданта можно не искать. По пути она столкнулась с мальчишками, которые должны были наблюдать за ящерами. Получив от них последние записи и узнав, где ей искать командиров лучников, девушка отправилась в указанном направлении.
Получив от лучников заверения в том, что все их отчеты будут у девушки перед началом совета, Санни вышла во двор. Ящера увезли в одну из пустующих конюшен, где им тут же занялись свободные от дежурства маги и мастер животновод, живший в крепости. На фоне еще светлого неба копошились фигуры гномов, восстанавливая потревоженную днем защиту, и делая сеть еще гуще и опаснее. Если еще один ящер вздумает проникнуть на крепостной двор, то отделаться столь незначительными повреждениями ему уже не удастся. Впрочем, вряд ли они еще раз попытаются повторить этот маневр. Как показало время, твари эти были достаточно разумны, чтобы понимать, откуда исходит опасность и избегать ее в дальнейшем.
Все делали то, что было необходимо. И только вездесущего коменданта не было. Санни вздохнула. Она вернулась обратно в цитадель и стала медленно подниматься по ступеням лестницы. Ноги сами принесли ее на террасу, где не так давно произошло их объяснение, а затем Тар впервые ее поцеловал. Опустившись на пол, девушка посмотрела в темнеющее небо. Гномов уже не было видно – закончив работу, они, скорее всего, сидели в столовой с кружками эля.
– Зачем ты так со мной, Тар? – прошептала девушка, обращая свой вопрос в пустоту. – Что я тебе сделала? Осмелилась полюбить?
Одна слезинка медленно скатилась по ее щеке и упала на камень пола, затем вторая. А вскоре девушка рыдала, не сдерживаясь, изредка шепча имя дракона, завладевшего ее сердцем.
* * *
Сквозь сон Тар слышал, как кто-то звал его по имени. Но не было сил даже на то, чтобы заставить себя открыть глаза. Регенерация шла полным ходом, отнимая все оставшиеся ресурсы организма. Если бы крепость начала внезапно рушиться, то ее комендант оказался бы погребенным под ее сводами. Мужчина не понимал, как ему хватило сил добраться до своей комнаты, находящейся практически на самом верху – выше только защитные башни. Но куда хуже было остаться внизу и пугать людей то и дело проступающей чешуей и шипами.
А голос не пропадал. Он звал. И даже сквозь сон Тар хотел оказаться рядом с той, что так настойчиво звала его. Эссенти. Его нежная, смелая девочка. Но он видел страх в ее глазах. И даже если он больше никогда не обернется, она-то не забудет, кто он на самом деле. А он не сможет перенести, если она будет бояться его. Значит, лучшее, что он может сделать – это забыть. И пусть сейчас сердце его разбивается на осколки, но в глазах любимой больше не будет страха. С этими мыслями он провалился в черное ничто.