Постепенно темнело. Хотя макушки деревьев еще золотились под последними лучами солнца, внизу легли густые тени. Тар осторожно выглянул из укрытия. В небе было пусто. Сориентировавшись по теням деревьев, он повел своих спутников к горам.
Идти пришлось не долго. Когда полностью стемнело, дракон оставил Санни присматривать за пленником, а сам поднялся над лесом. Убедившись, что ящеров поблизости нет, он спустился вниз, и, подхватив обоих, быстро устремился к горам.
* * *
Гномы заметили черную точку, стремительно приближавшуюся к старому тракту. Понимая, что сил противостоять ящеру у них нет, они готовились дорого продать свои жизни. Каково же было их удивление, когда на ровный камень перед гротом Бартуша упал мужчина. Вслед за ним с прилетевшего чудовища соскочила молодая человеческая девушка. А потом и монстр пропал, явив вместо него коменданта Маркана.
– Тар, демонов выпендрежник! – Бартуш стоял на пороге своего жилища, освещаемый со спины факелом, отчего невозможно было рассмотреть выражения его лица. Лишь по интонации девушка поняла, что он доволен произошедшим. – А если бы мои ребята пострелять вас решили?
– Зная гномью меткость, – комендант не спеша пересек площадку, – мы были в полной безопасности. В отличие от стрелков.
– Ладно, хвастайся, кого это ты притащил, – гном подошел к Каэлу. – Улетали-то вы вдвоем.
– Да вот, родственничка нашел, – от гнома не укрылось, что дракон избегал смотреть на мужчину. – Хотел удавить, да больно много он знает. Вы уж пообщайтесь с ним. Только тип больно скользкий, осторожнее с ним.
– Не бойся, мы и не таких говорить заставляли, – от улыбки гнома ювелиру стало не по себе. – Насколько нам с ним не церемониться?
– По мере надобности, – пожал плечами Тар. – Забудь, что он мой родственник.
– Предатель? – после кивка Артариона Бартуш сплюнул.
– И вот эти штучки, – комендант показал дракончика, опознавательный знак сопротивления, – его работа. Я еще порадовался, что не человек делал. А этот, – кивок в сторону кузена, – планировал всех потом Владыкам сдать.
– Все понятно, – гном хлопнул дракона по руке. – Можешь не беспокоиться. Мы из него вытянем все, что он знает. Раньше этого помереть не дадим, – Бартуш сделал знак своим подчиненным, – уведите это и заприте.
– Подождите, – девушка подошла к ювелиру и с размаху ударила его кулаком в лицо. – Вот теперь можете уводить.
Бартуш присвистнул. Тар удивленно смотрел на то на Санни, то на следы крови, закапавшей из разбитого носа пленника. Девушка лишь помотала в воздухе отбитой рукой, но ничего не сказала. Впрочем ее довольной улыбки было достаточно.