Осознав это как никогда отчетливо, я пулей бросилась к окну, молясь, чтобы стража ничего не заподозрила и этот мерзавец не очнулся раньше времени. Руки по-прежнему дрожали, однако задвижка поддалась легко, и в следующую секунду в лицо дыхнул холодный ветер.
Как для здания, высота относительно небольшая, примерно четвертый этаж, плюсом камни выступающие, с пробоинами — лазать удобно, но не на такой высоте это точно.
Не раздумывая, резким движением сдернула простыню и балдахин, накрепко связав их (благо, ткань оказалась вполне подходящая) между собой и намертво привязала к исполинской, массивной деревянной кровати — надеюсь, выдержит.
Глядя вниз, я гулко сглотнула вязкий комок в горле, не решаясь действовать, когда заметила краем глаза, что хозяин пошевелился. Это подарило мне космическое ускорение.
В любой другой момент я бы ни за что на свете не решилась бы на подобное, но тут адреналин и необходимость действовать максимально быстро, без раздумий, сделали свое дело: скинув неудобные туфли и оборвав подол и без того порванного платья, я практически одним прыжком взобралась на подоконник и, крепко вцепившись в получившуюся «веревку», босой ногой нащупала мельчайший выступ и медленно поползла вниз.
Это было… непередаваемо жутко. В любой момент мог порваться узел или что-то сломаться, и я полетела бы спиной вниз. Но этого, слава богу, не случилось…
Я была крайне осторожна, вымеряла каждый шаг, и все-таки веревка оказалась недостаточно длинной, немного не хватило — несколько метров мне пришлось карабкаться вниз без нее, что значительно замедлило и без того отнюдь не быстрое движение.
Когда наконец мои стопы коснулись мягкой теплой земли, странное чувство заставило поднять голову… и обомлеть: свесившись из окна, на меня смотрел «хозяин» с наскоро перемотанной чем-то головой. В его глазах читалось обещание мучительной смерти — это я разглядела, несмотря на расстояние и сумерки.
Сердце пропустило удар, весь воздух вышибло из груди, и в следующую секунду я уже мчалась ТАК, как никогда в жизни. Каменная стена, коей был огорожен особняк, оказалась точь в точь такой же, как у графа Торнхальда, по которой я столько раз лазила, так что это препятствие перемахнула быстро — да что там, практически перелетела. Успела пробежать всего метров триста, прежде чем всю округу огласил набатный звон…
А дальше… дальше началось нечто невообразимое. Я бежала, придерживая разорванный лиф, не замечая боли от нанесенных ударов и рассекаемых в кровь босых ног, бежала на пределе сил, незнамо куда, по плохо знакомым местам города, который почти поглотила темнота… Мне не надо было даже останавливаться и оборачиваться, чтобы знать — за мной уже следует погоня, они нагоняют меня, и вскоре догонят, ибо силы мои не бесконечны… И так примерно полчаса, может, больше, лишь изредка останавливаясь, чтобы отдышаться… мне казалось, что еще немного — и я просто упаду замертво, но погоня приближалась, а я бежала… бежала и бежала, как безумная… Редкие прохожие в шоке смотрели вслед.