Свои слова о том, что по городу я теперь передвигаюсь только на автомобиле, наставник реализовывал в полной мере, так что в городе я теперь бывал только при поездках в школу и обратно.
— Иван! Постой! — услышал голос Годимира и остановился.
«Ну вот, опять!»
С начала нового учебного года я перестал проводить время после занятий с ребятами, из-за чего они очень сильно обижались. Они и от моего летнего отсутствия еще не отошли, а тут такое.
— Ты что, опять спешишь домой? — спросил Константин после взаимных приветствий. — Уже несколько дней тебя вообще-то не видели.
— А что делать? — устало пожал я плечами и, обведя четырех мальчишек внимательным взглядом, понизив голос, добавил: — Сами знаете, что я готовлюсь к новому рангу, и наставник из-за этого слетел с катушек.
Разработанная мной легенда на случай возникновения у кого-либо вопросов о моем нежелании посещать город не вызывала у мальчишек особых сомнений, ведь они знали, насколько я силен, и понимали, что я действительно тренируюсь. Потому после этой фразы они понимающе кивнули и смирились с моим «временным» отсутствием.
Хорошо еще, что в начале учебного года я заранее сказал, что не смогу присутствовать на привычных посиделках, пока не достигну ранга боевира. Иначе даже не берусь судить, во что бы это вылилось.
— И как прогресс? — заинтересованно спросил Сергей. — Долго тебе еще тренироваться?
Я, сделав загадочный вид, украдкой посмотрел вокруг и, следя, чтобы не было посторонних, тихо сказал:
— Уже три раза победил сразу двух воинов.
— Круто, — уважительно произнес Годимир и добавил: — Это тебе надо было участвовать в турнире воинов, ты бы им показал!
— Может быть, — пожал я плечами. — Но наставник считает, что пока еще рано. Так что даже в этом году я точно не буду участвовать.
— Да ты что?! — удивленно воскликнули ребята. — Тебе — и рано?! Да ты всех порвешь!
— Несправедливо, — протянул Константин. — Ты бы действительно смог хорошо себя показать. Может, что-нибудь можно придумать?
— Нет, — быстро покачал я головой, внутренне холодея.
Что могут придумать детки бояр, решившие вытащить своего друга из лап тирана-наставника, я знать не хотел. С них станется и родителей привлечь. А это лишнее внимание, которое нам ни к чему.
— Думаю, наставник хочет, чтобы я пропустил этот год, а в следующем гарантированно победил.
— Да? — оживились ребята. — А ведь это тебе вполне по силам!
— А может, все же сбежишь с нами в кафе? — предложил Илья. — Ведь ничего же не изменится, если ты пару часов проведешь в компании друзей? Так?
— Точно, — подхватил Годимир. — Посидим в кафе и поедим пиццу, как в старые добрые времена!