— Почему я должен прятаться?
Никки поднесла руку к губам, призывая его замолчать.
— Я еще не закончила. Я собиралась сказать, что ты можешь поступать так, как хочешь. Потому что я сама могу поехать утром в гостиницу в Сануре, где остановится Сэмми. Вечером к нам присоединится Майя, и мы все останемся там на ночь. Я на самом деле очень хочу встретиться с Сэмми. Я не видела ее уже полгода. Но я не хочу, чтобы ты подстраивался под нас. Поэтому лучше всего будет, если я уеду.
Макс почувствовал себя эгоистичным трусом. И он не хотел, чтобы Никки на весь день исчезала из гостиницы. Но риск, что пресса обнаружит их роман, был еще слишком реален. Однако, судя по выражению ее лица, ему не стоило ожидать, что этот роман когда‑либо случится. Возможно, ее отсутствие будет хорошей возможностью охладить разгорающуюся страсть.
— Хорошо, отправляйся к своей подруге и делай что запланировала. Я надеюсь, у вас получится отличное интервью, — искренне сказал он. — А сейчас давай доедим наш ужин.
Никки продолжала стоять.
— Прошу прощения, не получится.
Она стояла перед ним в розовом бикини, в желтом гостиничном полотенце вокруг бедер, босая, но он видел, как она превращается в Никки‑бизнесвуман. Он понимал, что она смотрит на него, но видит свои цели и задачи на следующий день.
— Мне нужно идти, — сказала она с притворным, как ему показалось, сожалением.
Как он мог забыть? Никки Лукас была деловой женщиной до мозга костей. Она же сама говорила ему, что жертвовала свиданиями ради работы. Как он стремился к достижению победы на корте любой ценой, так и она сметала на своем пути все преграды, чтобы добиться успеха в бизнесе.
— Но еще рано, — сказал он.
Никки покачала головой:
— У меня еще много дел. Мне нужно позвонить Сэмми и сказать ей, что интервью состоится у нее в гостинице. Должна договориться с Майей и Кадеком, чтобы он присмотрел за малышом завтра вечером.
— Я понимаю, но все эти дела не займут много времени. Я уверен, что ты можешь еще немного побыть здесь.
Он умолял ее остаться? Макс выругался про себя. Он никогда не просил и не будет просить ни одну женщину остаться с ним.
— К сожалению, я не могу, — ответила Никки. — Фотосъемка состоится не здесь. Мне нужно собрать вещи, найти парикмахера, пройтись по магазинам в Сануре, чтобы купить себе одежду в деловом стиле для фотосъемки. Сэмми привезла с собой какую‑то одежду, но я всегда хочу сама контролировать свой имидж.
— Я поступал точно так же в моей спортивной карьере, — сказал Макс. Хотя на самом деле его имиджем занимался его менеджер. Макс просто хотел играть в теннис. И побеждать.