— За что?
— Верховные ведьмы не любят, когда им указывают, — с сочувствием пояснила я.
— Бессердечная… — еле слышно прошептал Альбус.
— Тёмный властелин накажет Изольду, больше никто не посмеет на вас напасть.
— Да слезь же ты! Раздавишь.
Озвученная просьба привела меня в чувство. Я бегло проверила ауру пациента — ни малейших следов отравления. В растерянности взглянула на полупустой флакон. Кажется, я зря потратила антидот. Нет, конечно, выпитым противоядием ещё никто не травился, но небольшие побочные эффекты у него всё-таки имеются.
В животе Альбуса гулко заурчало. Тот скорчил страдальческую мину и вздохнул.
Я поднялась на ноги и помогла Альбусу. Лицо горело от стыда. Это ж надо было так опростоволоситься! Вышло не хуже, чем у Александра.
— Что, Айрин, пациент до сих пор жив? — Изольда притворно вздохнула.
— С министром полный порядок! — охотно сообщила я, предчувствуя коллективное разочарование.
— Это просто замечательно, — неожиданно зло процедила сквозь зубы Василиса.
Вот и что на неё нашло? Обернулась и обомлела: Лазурная ведьма неудачно упала на землю после моего удара и вывихнула кисть. И Василиса была не единственной пострадавшей. Ингорда хорошенько приложилась головой и помяла серебряный обруч. Утрата артефакта печалила сестру сильнее рассечённой брови.
— Ты за это ответишь! — Алая ведьма принялась наступать на меня.
— Компенсирую, — пролепетала я, заранее зная, что у меня в закромах нет ничего равноценного.
Твою ж волшебную! Что же придумать?!
Изольда и Мара молча отряхивались и потирали ушибленные места. По лицам сестёр я поняла, что они не будут вмешиваться и помогать не станут. Ингорда была настроена серьёзно. Её прямо-таки потряхивало от сдерживаемой ярости. Кажется, мне придётся забыть на некоторое время, что я милая и неконфликтная. Пока сестра только гневно таращилась, но пусть только попробует напасть — и я ей живо клыки пообломаю!
Краем глаза уловила в тумане голубое свечение — призрачная гончая была начеку. Только бы не вмешалась! Иначе сестёр обязательно заинтересует, с каких это пор нежить помогает Зелёной ведьме.
— Дамы, вы меня бесконечно расстраиваете, — тихое замечание предотвратило неизбежную ссору. Мы насторожённо уставились на министра. — Я из кожи вон лезу, чтобы вы смогли завлечь Тёмного властелина, вы же упорно противитесь своему счастью.
Печальный взгляд министра остановился на мне. Как будто я одна во всём виновата! Да я вообще-то его спасала!
— Итак, раз вы успокоились, то прошу следовать за мной. Тут недалеко.
«Недалеко» начиналось не просто близко, а в нескольких шагах, и ввело всех верховных ведьм в состояние ступора. Прежде позади Чёрного замка, в саду, находился заброшенный лабиринт. Теперь же сквозь утренний туман просматривалась высокая зелёная изгородь.