— Ты можешь продлить его, если хочешь, и остаться в Янтарном дворце. Моя мать жила здесь, когда была беременна мной.
— Ты предлагаешь мне остаться здесь одной, а сам вернешься в Большой дворец? — От дурного предчувствия ее кожа покрылась мурашками.
Он заскрежетал зубами.
— Да.
— Мы не пробыли в браке даже двадцать четыре часа, а ты уже хочешь со мной расстаться? Говори напрямик!
— Мэдлен…
Она подняла руку.
— Не надо со мной любезничать. Мы не предохранялись, когда занимались любовью, и теперь ты волнуешься.
Он глубоко и резко вдохнул.
— Я хочу, чтобы ты была в безопасности.
— И поэтому ты прогоняешь меня? — неуверенно спросила она.
Реми слегка помрачнел, но продолжал стоять на своем:
— Мы будем видеться. Просто мы не станем жить под одной крышей.
Мэдди вскочила на ноги.
— Какого черта ты паникуешь, Реми? — От страха у нее пересохло в горле.
Он долго молчал, потом выдохнул.
— То, что случилось с Селестой, было моей ошибкой, — признался он почти равнодушным тоном.
— В каком смысле?
— Она страдала от мигрени за несколько месяцев до нашей свадьбы. Врачи настаивали на осмотре, но она упросила меня взять ее с собой в командировку. Сначала я отказывался, но потом пошел против рекомендаций врачей. Когда мы уехали, ее головные боли усилились. По дороге домой у нее случился приступ аневризмы. Если бы она осталась дома или вернулась туда на день раньше, врачи спасли бы ее.
— Как ты можешь винить себя за это? Ты не знал, что произойдет. Неужели она, по-твоему, хочет, чтобы ты жил в бесконечном аду?
— Но, живя в аду, я так ничему и не научился. — Он резко выдохнул.
— Учиться на своих ошибках — это одно. Запрещать себе чувствовать — это другое.
— Я пытаюсь защитить тебя, Мэдди, — отрезал он.
— Ты не можешь контролировать будущее, Реми. Никто этого не может. Ты считаешь, будто защищаешь меня, но ты просто изолируешь себя от полноценной жизни. Мне это не надо.
Он прищурился.
— Что это значит?
— Ты не можешь держать меня в клетке, даже если считаешь, что это необходимо.
— Ты стала принцессой. Через несколько недель ты будешь моей королевой. Нравится это тебе или нет, но твой новый статус подразумевает определенные ограничения. Ты не имеешь права делать все, что хочешь, уступая легкомысленным фантазиям.
— Но я не обязана страдать и жить в Янтарном дворце. Я не позволю тебе так легко от меня отделаться.
Он провел рукой по волосам, взъерошив аккуратные пряди.
— Я не стараюсь от тебя отделаться. Ты можешь быть беременной.
Мэдди стало не по себе от его слов, но она продолжала настаивать на своем:
— Даже если я забеременела, беременность не подразумевает тюремного заключения.