— Идут — зачем-то вслух сказал я, глядя на далекие край желтой, уходящей к далекому горизонту, степи. Посмотрел на поднимающиеся к небу клубы пыли, а затем принялся завершать свою подготовку к скорому бою. Выдернул из земли припрятанные от лишних глаз мешки с песком и осколками битых зеркал, выпустил из карманов остатки разлетевшихся по сторонам оптических микро модулей. Надел и прикрепил к "Барьеру" шлем, заодно настраивая параметры визуального отображения и включая активную защиту боевого костюма. Воткнул в землю вокруг себя двенадцать мечей и выбросил подальше все ставшие бесполезными ножны. Передвинул на поясе плазменные гранаты, так чтобы они не мешались мне в движении. Накинул гравитационный ранец, не без ругательств и труда закрепляя его на спине и включая в схемы приоритетной защиты костюма. Осмотрел себя со всех сторон оптическими модулями, в последний раз проверил степень своей внутренней концентрации… И наконец-то успокоившись, принялся просто ждать приближения врагов.
Последние минуты спокойствия. Я даже на расстоянии чувствовал напряжение и страх позади себя. Чувства людей были на столько сильны, что их наверное можно было ощутить без каких либо псионических способностей. Почувствовать и пощупать, словно неприятную на ощупь шершавую стену.
Так наверное начинали проявляться какие-то мои новые умения, вот только мне сейчас было на это плевать. Я уже своими глазами мог рассмотреть первые ряды рвущихся в нашу сторону тварей. Хищные зубастые птицы в небе, большие рогатые тигры на земле. Слизни рвались вперед, обгоняя друг друга, желая как можно скорее добраться до податливой человеческой плоти. И не важно что она чаще облачена в твердый панцирь и вооружена чем-то стреляющим или острым. Все это не важно. Главное что люди были так близко. Совсем близко. Последние сотни метров, последние мгновения ожидания, последние удары чьих-то сердец позади и мерзкий вой алчных до крови тварей жаждущих лишь одного — убивать все живое.
Всего несколько мгновений и вот лежащие на земле мешки уже опустели, а вокруг меня сформировался плотный кокон из постоянно движущегося песка и осколков зеркал. Я долго выверял плотность и массу этой защиты в вирте и в конечном итоге создал отличный щит способный остановить не только пулю, но и сдержать выстрелы из лазерного оружия. Мелкие осколки зеркал без труда отражали слабые импульсы, а чего-то большего сегодня и не должно было быть. Хотя было у моей защиты и немало минусов, таких, к примеру, как вес который нужно учитывать при использовании грави ранца, полное отсутствие обзора из-за чего мне пришлось переключиться на зрение через оптические модули, плохая защита от плазмы и непригодность для очень долгого боя. Увы, но мой контроль пространства был далеко не идеален, поэтому частички щита неизбежно выпадали из зоны влияния.