Их было девять. Кэп, Цай, Фиона, Сандерс, Тимми, Шавхат, Поль, Найтс и Леша.
Вчера было еще одинадцать, но Терри и Лещук не вернулись из города.
– Капитан, два меха на три часа!
– Три меха на шесть!
– Два на десять!
Их зажали в клещи в заброшенном сборочном цеху, откуда вело семь коридоров. Только вот три прохода шли вниз и упирались в действующий реактор, а в четвертом и, якобы, чистом, наверняка ждала засада.
– Шавхат, Сандерс, Цай, чистим шесть часов. Залп!
Вспышка. Молодцы, ребята. Профессионалы. Три меха вспыхнули одновременно. Один еще дернул было излучателем, но Сандерс влепил ему заряд прямо в сочленение, и механизм превратился в медленно остывающую груду бесполезного металла.
– Первая тройка пошла!
В коридоре негде спрятаться. Плазменный резак или импульсный лазер прошивают любое укрытие с задержкой в долю миллисекунды. Все это знали. Знали и Поль, и Найтс. Знал и сам капитан, которому долг велел быть в первой тройке.
Смена позиции, коридор чист. Взмах рукой, вторая пошла.
– Жми!
Леша Якимащенко нажимает кнопку детонатора, и зал позади превращается в кипящий расплавленным оборудованием ад. Тыл прикрыт, но отступать теперь некуда.
За третьим поворотом их ждали баррикада, еще два меха и лунатики.
Кэп постучал по стене тоннеля.
Стены промзоны были металлические, сделаны еще во времена первого переселения и рассчитаны на сдерживание прямого попадания мелкого метеорита, так что рикошет пули с урановым сердечником просто неизбежен, что очень хорошо для нас и очень плохо для вооруженных энергетическим оружием лунатиков.
Импульсная граната, два термитных заряда в мехи, и Шавхат отрабатывает коробку боекомплекта из Гейзера от потолка.
– Чисто!
Вопрос, куда идти? Есть два варианта. Закамуфлированный под рабочий модуль шаттл или смена позиции и новый лагерь?
Пункт первый заманчив, но миссия не выполнена, поэтому…
– Режим избегания. Включить стелс-режим.
Девять теней мелькнули в дыму чадящих боевых роботов и исчезли в темном коридоре.
– Лунатики на шесть часов!
– Мех!
– Чужой на два часа!
– Лунатики на двенадцать!
Сегодня за них явно взялись всерьез. И еще этот Чужой, мать его…
В принципе лунатики были не плохими бойцами, но прозябание сотни лет на планетоиде не сделало их лучше. Девятка же была рождена в огне вечной войны, а здесь были лучшие из лучших.