– Вы желаете расторгнуть договор?
– Нет. – Вера ответила кратко и обвела вызывающим взглядом обоих мужчин.
На лице Ортеля отчетливо читалось замешательство (Он что, и правда думал, что она спрячется под его высочайшее крылышко?), а вот каменное лицо Квазика смягчилось, но на нем тоже не было заметно радости, скорее там были растерянность и недоумение.
– Что ж… если вы сами, добровольно желаете быть ильмирой… – Ортель запнулся, словно не мог себе представить такого исхода и был не в силах вообразить хоть одну причину для подобного решения. Потом он внимательно осмотрел Веру и сказал: – Вы прошли церемонию воды и имеете право задать один вопрос своему наставнику. В вашем случае, вы можете задать вопрос мне.
– О, у меня есть вопрос: как вы могли оставить ребенка мучиться в той пустыне?! – гневно воскликнула Вера.
– Церемония воды позволяет детям найти ответы на свои вопросы. Исаил добровольно остался в виртуале, поскольку не смог сразу разрешить свои сомнения. Весь наш мир и особенно его родители очень переживали за мальчика, для всех огромное облегчение его самостоятельное возвращение в мир.
– Самостоятельное?! Он же не мог сам сотворить портал! Ему нужна была помощь!
– Он в любой момент мог позвать родителей, наставника и учителей – этому с рождения обучен каждый житель высшего мира. Я так понимаю, вы встретились с Исаилом, – он просил вас о помощи?
Вера прокрутила в памяти разговор с ребенком – нет, он ни о чем не просил, наоборот: сказав, что любой взаимодействие возможно только на добровольной основе, мальчик так и не принял ее кровь.
– Это все равно издевательство! Он был еле жив, когда я нашла его!
– Иссушает и лишает сил не отсутствие воды, а невозможность разрешить свои сомнения и принять свой путь, – спокойно ответил Ортель, без малейших колебаний и сомнений, словно вещал прописную истину.
Вера вспомнила, как мгновенно похорошел и посвежел ребенок без всякой воды, когда признал, что что-то там понял… Этот высший говорит правду?
Почувствовав ее сомнения, Ортель сказал с таким чистосердечием и прямодушием, что пришедшее к Вере уверенное подтверждение лингвы было излишним:
– Мальчику не угрожало ничего, кроме собственных сомнений. Его жизнь и психическое здоровье были в полной безопасности: при малейшем основании счесть ситуацию угрожающей, учителя прислали бы помощь.
Да, верно: мальчик подумал, что Веру прислали учителя и удивился, что прислали именно «веру».
– Даже предки моих предков не помнили то время, когда в нашем мире погибали дети, – добавил Ортель. – Ваше негодование основано на незнании реалий нашей жизни и не является вопросом. У вас есть другой вопрос, который вы хотели бы задать?