И тут на глазах Веры произошло волшебное преображение: ребенок встал, его тело обрело нормальные пухловатые детские формы, кожа засияла здоровьем, глаза засветились, губы изогнулись в улыбке.
– Спасибо, низшая человечка! Как вас зовут? – воскликнул он.
– Вера, – автоматически ответила Вера, пораженная метаморфозами.
Ребенок внезапно расстроился, чуть ли не до слез:
– О, так вы ненастоящая! Вы не человек, а просто материализованное высшее понятие… Жаль, я бы с удовольствием с вами пообщался бы. Почему учителя прислали мне на помощь именно веру? Поиск пути невозможен без веры? Но разве дело тут в вере?
Мальчик в глубокой задумчивости, не попрощавшись, шагнул к порталу и исчез. Портал тоже исчез. Что ж, зачем прощаться с материализованным понятием? Пусть оно тихо сгинет в пустыне. Квазик, ты когда придешь?! Я в тебя ВЕРЮ!!!
Глава 18. Спасение ильмиры
Сколько времени она пролежала на горячем песке, Вера не ведала. Сквозь туман, подернувший сознание, она услышала приглушенные голоса, доносящиеся вроде как издалека.
– Амирелоноделисталиэль, к чему ломать виртуал? Ильмиры вашего рода тут быть не может, вы знаете это не хуже меня, – с легким раздражением говорил голос Ортеля.
– Знаю, – подтвердил мрачный голос Квазика, – но у меня есть серьезные подозрения, что конкретно эта ильмира вполне может быть там.
Ответная реплика Ортеля потерялась в оглушительном треске. С усилием приподняв голову, Вера увидела, что белое небо пустыни перечеркнуло широким черным зигзагом и оно распалось на две части, как скорлупка яйца. А в пролом ступил Квазик и подхватил Веру на руки.
– Тебе никак спокойно на месте не усидеть? – сердито спросил он. – Ты чем у себя в родном мире занималась? Работала инструктором в клубе самоубийц?! Хочешь приобрести общегалактическую квалификацию в этом деле? Никакого покоя с тобой нет!
– У-у-у, какие мы суровые-е-е, сердитые-е-е, – со счастливой улыбкой в пол-лица протянула Вера, слегка неадекватная от обезвоживания и перегрева. Смело обняла своего демона за шею и поцеловала его в подбородок пересохшими губами. – Я каждый миг верила, что ты меня не бросишь! Ты самый лучший хранитель на свете!
Но умаслить Квазика не удалось. Ее совсем неласково сгрузили в кресло и впихнули в руки стакан с водой. Вера жадно сделала два глотка и остановилась, осознав, что совсем не хочет пить! И кожа больше не сухая и не обгоревшая, и с глазами все в порядке.
– Я все поправил, – сказал Квазик, наблюдая, как она ощупывает свое лицо и облизывает губы. – Остаточного, чисто психологического желания напиться уже нет?