– Э-э, об этом я не подумал, – признал Данир. – А если процедить?
Исла взяла ложку и осторожно хлебнула неаппетитного варева. И тут же выплюнула все на землю.
– Как ты ее потрошил?! Горечь такая – есть невозможно. И соли нет.
– А надо потрошить?! – еще сильнее изумился Данир. – Но ведь вся рыба из белка состоит, он весь съедобен, никаких ядовитых элементов в этой рыбе не было, это я тебе...
– Да-да, как лекарь-маг говоришь, – со вздохом закончила Исла. – От твоих настоек и отваров целебных никогда еще пациенты не помирали?
Магический принц насупился и оскорблено промолчал, а Исла подумала:
«Ясно, почему в целой стране невесты для тебя не нашлось, почему все так усиленно тебя сбыть с рук пытались, за меня все сватали: принц – на редкость бесполезное приобретение в хозяйстве!»
Очень жалко было Исле выливать в кусты «уху» мага, но съесть ТАКУЮ рыбу возможным не представлялось. Пришлось обедать более привычными блюдами: из домашней кухни Исла прихватила горшочек тушеных бобов с мясом и, приступив к совместной трапезе с лекарем-магом, Исла стала подробно расспрашивать Данира о его способностях.
– Все просто, – с улыбкой объяснял маг, с удовольствием наворачивая бобы. Что ж, хоть одно хорошо в мужике: не капризный и в еде не привередлив. – На неразумных животных и растения я могу воздействовать как угодно. Захотел картошки – нашел в земле замерзший клубень, влил в него магической силы – и через минуту вырос большой куст с множеством свежих картофельных клубней. Захотел рыбы – пришел к реке и заставил рыбок выскочить к тебе в котелок. Нужны душистые травы – нашел магией их семена в земле и вырастил.
Исла долго как завороженная слушала рыжего мага. Да, она читала о чем-то подобном в энциклопедии, но маг рассказывал обо всем гораздо образней и красочнее, чем о том могли поведать печатные тексты. Данир рассказывал о том, как лекари-маги помогают людям вести сельское хозяйство, лечат домашних животных, предотвращают развитие эпидемий, уводят с полей вредных насекомых. Исла думала о том, что если бы у них в долине был хоть один такой маг, то им никогда не грозил бы голод в засушливые годы, они не боялись бы сезонных миграций диких животных, налетов саранчи и мора рыб в своей единственной реке.
– Откуда же ты взялась, моя ясноглазая, что таких всем известных вещей не знаешь? – склонившись с Исле и проникновенно заглядывая ей в лицо, спросил Данир. – Магические службы помощи населению везде имеются. У магов, конечно, разные специализации бывают, но и специалистов-универсалов высокого класса среди лекарей много.