— Экстренный выпуск газеты «Приазовский край»!.. «Назначение нового градоначальника»!.. «Первый приказ градоначальника»!.. «Обя-за-тель-ное постановление»!.. — рассыпавшись по улице и размахивая пахнущими краской листами, кричали газетчики.
Угрюмые, неразговорчивые будари расклеивали полусложенные листы, с которых весело глядел на улицу лихой казачий полковник со свисавшими на грудь усами. Толпы любопытных росли. Газеты быстро разбирались, и даже безразличные ко всему извозчики, уныло, по складам читали первый приказ бравого градоначальника Ростова и Нахичевани на Дону.
«Сего 14-го сентября 1918 года, я, полковник Митрофан Петрович Греков, приказом войскового атамана Всевеликого Войска Донского назначен градоначальником Ростова и Нахичевани… Очень приятно. Я рад познакомиться с господами горожанами, мастеровыми и крестьянами вверенных, мне городов… Повторяю, да, приятно. Я человек русский, донской казак, а значит, христианин и православный, с которым каждый из вас, независимо от чина, сословия и положения, может иметь дело. Пожалуйста. Приди ко мне, в градоначальство, — мир, лад да совет, а если попал в беду, и помощь окажут тебе. Одного прошу — правды. Без нее ко мне предлагаю не ходить. Бесполезно. Я старый донской казак, меня не проведешь, сквозь землю вижу. И пройдохам и спекулянтам так и советую: не ходить. Бесполезно. А то еще и беду наживете. А честным людям, любящим матушку Россию, порядок и покой, — милости просим. Дом градоначальника всегда открыт.
Градоначальник г. Ростова и Нахичевани на Дону полковник Греков».
— Здорово, юнкер!
— Здравия желаю, господин полковник! — вытянувшись во фронт перед градоначальником, выпалил остановленный им юнкер.
— Не так!.. Плохо!.. Не умеешь, братец, отвечать начальству… — Греков неодобрительно покачал головой и с удовольствием оглядел собирающуюся вокруг толпу. — Плохо… Разве так отвечают?.. Что значит «господин полковник»? Господин — это купец, адвокат, приказчик… А полковнику русской армии и своему градоначальнику юнкер должен отвечать по-военному, так, как установлено еще Военной кригс-виктор-коллегией, по статутам и правилам, указанным блаженной памяти в бозе усопшим государем и императоров Петром Первым Алексеевичем…
Толпа все росла, с комическим почтением слушая красноречивого полковника.
— А в уставе том… — градоначальник тут поднял над головой палец, и все следом за ним подняли головы, — сказано: нижние чины, в том числе юнкера и вольноопределяющиеся, своему начальству говорят не «господин», а… — пухлый полковничий палец заходил перед носом испуганного юнкера, — а «ваше высокоблагородие». Повторите! — вдруг рявкнул градоначальник.