– Земля греет. – Надела она мне на голову венок, что успела сплести за время, пока мы болтали.
– А живётся как? Не обижают?
– Меня все любят! Староста посёлка приходил, в жёны звал. Говорит, старую выгоню, тебя возьму, – засмеялась она звоном ручейка. Прикрыв рот ладошкой.
– Ну-у-у… Ты там сама решай. Большая уже! – не нашёлся я, что ответить.
– Вот ещё!
Вспомнил наконец, зачем сюда шёл.
– Ты не против, если я укрою эти земли за иллюзией, чтобы тебе не могли навредить посторонние? В мире много плохих людей, доченька, – добавил после паузы, пару раз запнувшись.
– Хорошо, пап, – закончила Калиста беседу, скрывшись в дереве и зевая.
А я остался сидеть на травке, переваривая новость, что свалилась на меня пыльным мешком. Дочь?!
* * *
Закончив все дела в Хабаровске, мы просто гуляли по вечернему городу, вдыхая ароматы шаурмы и шашлыка. Шум стоял как днём. Этот город никогда не спит. Тренькают трамваи, разгоняя прохожих с путей. Кричат глашатаи, зазывая народ в рестораны. На улицах поют песни… Особенно запала в душу эта:
Молодая, с чувственным оскалом,
Я с тобой не нежен и не груб.
Расскажи мне, скольких ты ласкала?
Сколько рук ты помнишь? Сколько губ?
Знаю я – они прошли, как тени,
Не коснувшись твоего огня,
Многим ты садилась на колени,
А теперь сидишь вот у меня.
Пробежались по универмагам с тряпками, где Ао разошлась вволю. Вертя сестёр как кукол и примеряя на них различные фривольные наряды, выталкивая то Агнешку, то Беатрис из примерочной – на обозрение публики. Хорошо там был только я. Они пищали и убегали. Весело было.
Зашли в цирк. Ничего интересного для себя не увидел. В нави было во много раз увлекательней. Разве что слоник понравился, что махал огромными ушами, взлетая в воздух и принимая подношения в виде хурмы или яблок.
Было уже поздно. Подул холодный ветерок, стало как-то неприятно.
– Может, хватит на сегодня? Возвращаемся? – спросил я у своих девочек. Те кивнули, прильнув мне ко мне.
Как всегда у меня в последнее время – день был испорчен неприятной сценой. Я точно проклят! Бе, это ты???
– Кошелёк или жизнь! – Вышли из подворотни пятеро головорезов с бандитскими рожами и мелкими, заплывшими глазками. Мысль в их головах не держалась дольше пары секунд. Где только фразу эту нашли? На коллег-перерожденцев не похожи…
– Может, миром разойдёмся? – Сомлел я в объятиях девушек. Драться не хотелось…
– А ты, баба, молчи, когда мужики говорят! – Бандюга принял меня за бабу! Длинные, седые волосы его смутили, видимо? Ну не идиот?
– Ну, раз так… – Приоткрыл я повязку на глазу, тут же прикрыв. Достаточно! – Ты, слева! – указал я на крайнего. – Споткнешься и разобьёшь голову о брусчатку. А ты сегодня умрёшь. – Ткнул я пальцем в самого упитанного. – А остальные отделаются переломами, – стал я пророчить. Не поверили…