Его накрыло с головой! Огонь не помог ничем. Думал, всё. Победа. Но оказалось, у мага из боярских есть тузы в рукаве! Столп света ударил с неба, разметав к чёртовой бабушке как землю, так и Кожемяку, что с трудом поднимался на ноги, тряся головой и истекая кровью после удара о вспыхнувшую плёнку барьера.
Судья поспешил остановить бой.
– Победитель Варнава Огненный! Похлопаем ему! – Подал пример и ударил тот разок – ладошкой о ладошку. Никто не поддержал. Кожемяку поместили на носилки и утащили. Как и любителя огня. Оползень сдёрнул с него кожу. Жуткое зрелище!
– Запрещённый приём, – стал нашёптывать мне в ухо вертухай. – Стихию света нельзя использовать на соревнованиях. Слишком сильные повреждения она наносит. Может и не оклематься… А кожу нарастят.
Да-а-а… Это не наши фокусы с телекинезом или усилением себя любимого. Понятно, почему так мало участников. Кто хочет положить жизнь на нелепом смотре?
Судья вновь заговорил:
– Посовещавшись, коллегия судей вынесла решение: в связи с невозможностью продолжать бой участниками первого полуфинала, приз будет разыгрываться между второй двойкой! Витязь Ратибор Андреевич и второй наследник боярина Полоцкого – Богомил. Бой!!!
Второй бой вышел на редкость скучным и кровавым. Богомил картинно щёлкнул пальцами, и мир погрузился во мрак. Были лишь слышны разряды молний и крики витязя. Он умирал… Когда хлыщ отменил технику, от соперника остались лишь ошмётки и плачущая девушка в рядах зрителей. Жена. Судья скомканно поздравил Богомила, и всех распустили. Не такого я ожидал… Ни за какие коврижки не буду участвовать в таких соревнованиях!
* * *
Злющий, как чёрт тысячник стоял у кровати Кожемяки и матерился.
– Держись, Дима! Вытащим тебя. Вытащим… Ты только держись, – говорил он с бессознательным телом.
В палату зашёл главный маг и без предисловий рассказал, что ему удалось узнать.
– Бояре совсем берега потеряли! Эти молодые витязи отказались вступать под сень их фамилий, вот и пришёл приказ из поместий этих родов – наказать! До смерти!!! Чтоб другим неповадно было. – Еле увернулся он от брошенной в него другом ночной вазы. – Насколько я знаю – все наши свободные маги, выше четвёртого ранга, уже вступили в их ряды. И часа не прошло…
– Полоцкий воду мутит?! Ну, тварь!!! Держись! Подай бумагу! Напишу-ка я своему старому другу… – Стал строчить записку Халил Агафонович, брызгая чернилами во все стороны.
– Какая-то глупая ситуация… Что, эти два рода совсем спятили? Или до них не дошли сведения, что император уже здоров? Ладно мы! У нас витязей – раз, два и обчелся. Иначе их сыновья были бы уже мертвы. В туалете по случайности утопли бы или упали на топор двадцать раз.