А там – пусто! Что за?.. Оглядывал я округу, приоткрыв глаз и используя мистический взгляд на полную. Никого! Обернулся к дядьке Макару, а тот мне под ноги смотрит. Крестится. Я опустил взор.
– Додумался наконец, смертный? – стал выговаривать мне трухлявый пенёк, обросший белыми грибами. Да он ниже гномиков! А грибы какие! Шляпки! Так и хочется сорвать!
– Здрасте! – поприветствовал я неизвестного, а в голове проскочила заманчивая картина, как я со всего размаху пинаю его, он летит, ручками машет, верещит, а мой глаз заряжается. И полная корзина грибочков на жарёху!
– Не вздумай, псих ненормальный! Все вы жрецы безумного бога – чокнутые! – Покачал он засветившимися дарами природы с угрозой и укоризной.
– Какие, какие жрецы? Ты, пень, говори, да не заговаривайся! – Расхорохорился я, видя слабого противника. Что может эта древняя развалина? И почему он двоится у меня в глазах?!
– А то, что я твои блоки прошёл, тебя не настораживает, человек? Или думал, я по глазам твои мысли прочёл? – Сбросил он один белый на землю, что растворился при ударе во вспышке света, вызвав волну движений под ногами. Раз! И нас парализовали корни, что моментально выскочили из тверди земной, сковав дураков, что зашли куда не следует. Пальцем не пошевелить! – Одно моё желание – и вам все кости переломает. – Показал он своё могущество.
– Прости! Не знаю, что на меня нашло… – начал я виниться, пытаясь достучаться до своей магии, которую будто отрезало! Замечательно…
– Дрянь надо всякую меньше жрать! Скажи кому – не поверят! Плод с дерева безумства съесть и остаться в своём уме. Не был бы ты жрецом – каюк тебе!
– Э-э… А почему жрец? – всё-таки решил я выяснить.
– Не знаю, когда ты получил это, – указал он на глаз. – Но любой, кто знаком с повадками Бе, знает – что это его отличительный признак, дать верным послушникам силу, взяв взамен часть тела! Низший ранг! На следующем, думаю, ты потеряешь и второй глаз. Потом лишишься рта. Дальше – больше… Его самые старые жрецы обладают огромной силой, только вот выглядят как сшитые из разных кусков человеческие тела.
– Я не просил… – В испуге попытался я откреститься.
– Да ему плевать, на то он и безумный! – Стал бегать вокруг меня пень. Энергию, видать, девать некуда. – Я страж границы, поставленный сюда хозяевами леса, и что я вижу – по приходе? А?