– Где ваш муж? – спросила Кристина и тут же устыдилась своей бестактности.
Но Сара, казалось, ничуть не рассердилась.
– Он умер, – проговорила она. – Это случилось уже очень давно. Мне тоже пора на покой, но вот скриплю пока.
Кристина хотела сказать что-то приличествующее случаю, но Сара сменила тему.
– Будь добра, сходи в теплицу, Кристиночка, собери помидоры. Огурцов я набрала, салат сделаем. Люблю в жару есть салат. А я пока поставлю питу в духовку.
Девушка взяла миску и отправилась в огород. Как и все в хозяйстве Сары, огород был ухоженный, можно сказать, образцовый: грядки словно по линеечке, овощи как на подбор.
В теплице было жарко и душно, стоял характерный «помидорный» запах, густой и острый. Высоченные кусты ломились от круглобоких плодов.
«Одной Саре столько не съесть. Наверное, на продажу выращивает», – подумала Кристина. Быстро набрав полную миску, она вышла наружу.
Обратно в кухню она пошла другой дорогой – решила пройтись по саду. Огород примыкал к нему: грядки сменились плодовыми деревьями, кустами черной смородины и ежевики.
Кристина не удержалась, сорвала несколько смородин и положила в рот, жмурясь, как довольная кошка, от их аромата и сладости. Она бросила взгляд на соседний участок, отделенный от сада Сары невысокой живой изгородью. Он выглядел запущенным: траву давно не косили, деревья не подстригали. У большой старой сливы обломилась ветка, и земля была усыпана сгнившими плодами. Недалеко от забора стоял стул с высокой спинкой.
От этой картины веяло унынием и заброшенностью. Тут жил тот старик, что умер недавно, вспомнила Кристина. Он был одинок и, наверное, болен. Возможно, он призывал свою смерть и встретил ее, как добрую подругу.
Не к месту вспомнился Игорь, который лежал сейчас один, страдая от невесть откуда взявшегося недуга. Как такое могло случиться? Они поехали отдохнуть, развеяться, набраться впечатлений, собирались любоваться природными красотами, наслаждаться вкусной едой и напитками, заниматься любовью ночи напролет – а вместо этого оказались в какой-то дыре, и непонятно, когда выберутся отсюда.
На душе стало тяжело. Кристина отвернулась от соседнего участка и пошла к дому. Собираясь завернуть за угол, она подняла голову и в одном из окон второго этажа увидела женщину.
В первый момент Кристина подумала, что это Сара, но тут же поняла, что ошибается. Она видела лицо женщины лишь долю секунды и не сумела толком его рассмотреть, но успела заметить, что та намного моложе Сары. Заметив, что Кристина ее видит, незнакомка скрылась за занавеской, отступила в глубь комнаты.