– Меня мучает нестерпимая боль, а ром помогает ей улечься на время, – переведя дух, сказал он, исподлобья глядя на Хорхе Дельгадо.
– Нам с Педро не жалко этого обжигающего внутренности напитка, – ответил тот и наполовину наполнил бокал жидкостью янтарного цвета, от которой по комнате распространился специфичный запах. Но вместо того, чтобы передать бокал покалеченному индейцу, дон Дельгадо сам приложился к нему и неторопливо осушил до дна. – Но ты, Кристо, какой-то неуступчивый. Требуешь деньги вперед за информацию, которая может оказаться бесполезной.
– Однажды дон Зурита так и не заплатил мне за проделанную работу, за все мои старания. Я не желаю во второй раз быть обманутым.
– Думаешь, я тоже собираюсь тебя провести вокруг пальца? – сдвинул косматые бровищи Хорхе Дельгадо.
– Очень бы не хотелось, уважаемый дон. Но вы должны меня понять…
– А почему бы моему племяннику прямо сейчас не вызвать сюда полицию? Ведь ты же в розыске.
– Тогда меня упрячут за решетку, и вы ничего не узнаете ни о том, как устроены и работают резервуары в скале доктора Сальватора, ни о хранилище чудесного корма, который он изобрел…
– По твоим словам, рыбы, отпущенные в море, возвращаются в свои аквариумы, чтобы им полакомиться?
– Сбегаются, словно куры на зерно…
– Неужели такой уникальный корм?
– И еще, – продолжил Кристо, – вчера я не успел рассказать дону Педро про дневники и тетради ученого, которые я прихватил с собой из кабинета Сальватора и спрятал в надежном месте.
– Дневники? – Казалось, у Хорхе Дельгадо еще больше затопорщилась борода. – И много ли у него дневников?
– Еле в сумку влезли. После того как чудовище откусило мне руку, я покидал виллу, истекая кровью и почти теряя сознание. – Кристо поморщился, баюкая свою перебинтованную культю. – Хотел бросить тяжеленную сумку, но все-таки нашел в себе силы и не сделал этого. Потому что прекрасно понимал, какую ценность представляют собой дневники доктора. Самому-то они мне ни к чему, но покупатель найдется обязательно…
– Покупателя на дневники ты уже нашел, Кристо! – решительно сказал Хорхе Дельгадо и вновь налил в бокал рома.
– Дневники дневниками, но как мы проникнем на виллу? – спросил Педро Зурита, подкручивая усы.
– Мудрый арауканец все предусмотрел, дон Педро. – Кристо облизнул уже успевшие пересохнуть губы. – В стене, огибающей виллу, почти у самого обрыва, имеется потайная, замаскированная от посторонних глаз дверь, от которой у меня есть ключ. Мы придем туда, когда стемнеет, а уж в пределах самой виллы я знаю каждый закуток как свои пять пальцев…