– Энни! – снова кричит Бен.
От воплей дочка просыпается и начинает плакать – именно ее голос, не его, будит Энни.
– Что такое? Что стряслось?
От облегчения сердце колотится как бешеное. Язык немеет.
– Чего ты на меня уставился? – хмурится Энни, но в следующую секунду во взгляде вспыхивает понимание. – Все в порядке, – зевает она, – просто устала.
Действительно, с недавних пор сон настигает ее внезапно, без предупреждения, в любое время суток. Спите, когда спит ребенок, внушают книги для молодых родителей. Однако сейчас Бен напрочь забывает о тех случаях, когда Энни засыпала, сидя на стуле, а он сам валился в постель не раздеваясь.
Едва сдерживая гнев, он садится за руль. Подсознательно тянет шарахнуть дверью.
– Без тебя я не справлюсь, – произносит Бен, глядя вперед.
Нет нужды растолковывать, о чем речь.
В зеркале заднего вида отражается, как Энни подносит бутылочку ко рту Грейс и та жадно чмокает соской.
– Справишься, – отчеканивает Энни. – Ты должен, значит никуда не денешься.
На КПП полицейский требует предъявить права.
– А младенец?
Бен чувствует, что краснеет.
– Ей всего три недели.
– Мне нужно установить личность всех пассажиров, – не унимается страж порядка.
Бен называет имя, отчество и фамилию дочери, которые по-прежнему воспринимаются в новинку, точно вымышленные, хотя отчасти так и есть.
– Ждите, – командует полицейский.
Стоит ему свериться с планшетом, как происходит разительная перемена. Полицейский пятится. Надевает бумажную маску.
Бен в растерянности, как будто его поймали с поличным. Словно подросток, застигнутый на покупке пива, он хочет извиниться, объяснить. Но Энни легонько трогает его за плечо. «Молчи», – говорит ее рука.
Полицейский обращается к ним уже через маску.
– Она в списке, – кивает он на Грейс.
Энни подается вперед и высовывается из окна.
– В каком списке? Она совершенно здорова. Видите?
Грейс безмятежно разглядывает предупредительный знак на спинке сиденья: схематичное изображение головы младенца, отброшенной ударом подушки безопасности, – родителям не устают напоминать, какие жуткие дела могут случиться с ребенком при малейшей оплошности.
– Езжайте обратно, сэр. – Теперь полицейский разговаривает с ними как с преступниками. Он указывает на восточную автостраду. – Возвращайтесь домой.
До них ни одну машину не разворачивали. Бен выкручивает руль, дает задний ход и снова выкручивает колеса под пристальными взглядами других водителей.
– Я говорил, не надо было ехать, – цедит он, пока автомобиль в кромешной тьме спускается с холма. – Сидели бы дома.
Над горизонтом засиял полумесяц, но ему не под силу разогнать царящий в лесу мрак.