Вдруг он услышал едва различимые шаги. Тревога охватила его – это Марта! Схватив Кити в охапку, вместе с едой, он быстро спрыгнул обратно в подвал и едва успел захлопнуть люк, как охотница тихо вошла. Ее невесомые шаги были едва различимы. Вот она подошла к камину, налила себе чай, также неслышно ушла. Чиро все это время сжимал рот Кити, чтобы она невзначай не выдала их. Наконец, он отпустил ее.
– Кто это был? Это была она? – тихо спросила девочка. Чиро кивнул. – Ну надо же.
– Поела?
– Нет еще, – ответила Кити и продолжила уплетать похлебку, как ни в чем не бывало. Вампир улыбнулся.
– Я подежурю. Ешь давай.
Через секунду он снова исчез, оставив Кити одну. Когда он вернулся, Кити уже доела. Марта приходила за второй чашкой. Кухонные воришки уже собирались уходить, как вдруг в обители поднялся шум.
Двери распахнулись, в зал вошли люди. Много людей с оружием. Их грязные сапоги оставляли следы на полу. Чиро попросил Кити молчать и осторожно наблюдал за всем из подвала. Марта и Малькольм вышли из библиотеки, в недоумении встречая чужаков в исподнем.
– Что здесь происходит? – спросила Марта. Малькольм стоял рядом с ней, готовый заслонить ее в любую минуту. Глупая жертва – она бессмертна, а вот он – отнюдь.
– Вы Марта-охотница? – поинтересовался один из вошедших, совершенно безоружный, высокий, тощий мужчина в рясе, до боли напоминающий инквизитора Дитриха.
– Да, это я. А вы кто? – сдержанно спросила девушка, крепко сжимая горячую чашку в руках. Тревога нарастала в ее сердце – дело плохо.
– Схватить ее! – приказал он.
– Только посмейте! Никто не прикоснется к ней! – зарычал Малькольм, оттолкнув первого воина мощным ударом ноги в живот.
– Схватить их обоих! Именем Верховного епископа вы обвиняетесь в пособничестве вампирам и убийстве инквизитора-покровителя Стефана Дитриха! – возвестил незваный гость.
– Что? Какого черта?! Что это за бред?! – запротестовал Малькольм. Марта же просто побледнела, понимая, что они проиграли. – Марта! Беги! – он бросился на воинов, голыми руками хватая их мечи и расталкивая их, словно котят. Охотница плеснула содержимое своей чашки в лицо командующего, когда он попытался ее схватить, и побежала наверх, но далеко ей уйти не удалось. Среди воинов оказались лучники. Три стрелы разом вонзились ей в спину, опрокинув на ступени, словно мощный удар кувалдой. Подняться она уже не смогла.
– Марта! – отвлекшегося Малькольма тут же повалили на пол лицом вниз, изрядно при этом побив. Девушка не двигалась, охотник с ужасом смотрел, как ее белоснежная сорочка пропитывается кровью. – Будьте вы прокляты! За пролитую кровь охотников в стенах братства…