Собственно, именно с этого и начался сегодняшний разговор Андропова и Гарримана. Американец специально привез с собой несколько западных изданий, где за последние несколько месяцев вышел целый ряд критических публикаций об Андропове. Впрочем, сюрприза не получилось. Едва Гарриман выложил перед генсеком эти издания, как Андропов поступил таким же образом — бросил на журнальный столик идентичные номера этих же газет и журналов, показывая тем самым, что он внимательно следит за подобного рода публикациями. Свой жест он сопроводил всего лишь одной фразой:
— Я всегда говорил, что насильно мил не будешь.
А когда Гарриман бросил на него недоуменный взгляд, Андропов пояснил:
— Западному обывателю больше нравится Андропов-злодей, чем Андропов-ковбой. И это закономерно, учитывая, что в роли ковбоя у нас теперь выступает Рональд Рейган. Кстати, бывший актер из вестернов.
— К чему вы клоните, мистер Андропов? — спросил Гарриман.
— Обстоятельства толкают нас с вашим президентом к тому, о чем когда-то повествовал знаменитый американский фильм «Моя дорогая Клементина». Помните его, мистер Гарриман?
Естественно, американец хорошо помнил этот классический вестерн Джона Форда 1946 года выпуска. Речь в нем шла о том, как представители закона — братья Эрпы — вступили в вооруженное столкновение с бандой братьев Клэнтонов и Маклори. Решающее столкновение между ними произошло в местечке О’кэй Коралли, где братья-бандиты были биты. В американской истории считается, что в тот день 26 октября 1881 года на Дикий Запад пришли закон и порядок.
— В таком случае, кем вы числите себя, мистер Андропов — кем-то из Эрпов или Клэнтонов? — спросил Гарриман.
— Странный вопрос в свете того, как определил мою страну ваш президент в марте этого года, — усмехнулся Андропов.
Речь шла о выступлении Рейгана в городке Орландо во Флориде перед Национальной евангелической ассоциацией, где он назвал Советский Союз «империей зла». А затем в контексте этого упомянул о своих дочерях, сказав следующее: «Я люблю моих дочерей больше всего на свете. Но я бы предпочел, чтобы мои маленькие дочери умерли сейчас, продолжая верить в Бога, чем увидеть их растущими при коммунизме и оканчивающими свой жизненный путь не верящими в Бога».
Кстати, эта история подвигла советских пропагандистов найти в Америке девочку — Саманту Смит, с которой Андропов вступил в переписку и пригласил ее посетить Советский Союз. Этот визит должен был состояться в скором времени — в начале июля.
— Значит, вы готовы проиграть новому Эрпу, как когда-то это случилось с Клэнтонами? — слетел очередной вопрос с губ американца.