- Вы не спрашивали, - ответил Танаока.
- Я должна их увидеть хотя бы теперь.
Он вытащил из кармана пару прозрачных кубиков - голографические изображения аборигенов. Обитатели планеты являлись прямоходящими существами, хотя Консуэла и не смогла оценить их рост - сравнивать было не с чем. На голове имелись большие глаза, крупный рот и едва заметные слуховые отверстия. Консуэла не разглядела ноздрей и предположила, что они настолько малы, что не видны на голограммах. Тонкая складчатая кожа существ имела красноватый оттенок.
- И что вы думаете? - спросил Танаока.
- Так сразу? - улыбнулась она.
- Я полагал, вы сможете по каким-нибудь признакам определить, разумны они или нет.
- Эти голограммы дают больше сведений о планете, чем о ее обитателях. Величина гравитации близка к земной, иначе они не были бы прямоходящими и такими стройными. Средняя температура от 25 до 48 градусов по Цельсию. В случае более холодного климата у них бы имелся волосяной или перьевой покров, а в случае более жаркого аборигены вели бы ночной образ жизни, что явно не имеет места. Кроме того, они живут на равнине, поскольку мускулатура развита довольно слабо.
- О планете я и так все знаю, в конце концов мы же здесь находимся, язвительно заметил Танаока. - Мне нужно знать, разумны эти существа или нет. И не менее важно понять, почему они напали на горняков.
- Вы хотите, чтобы я ответила на эти вопросы, даже не взглянув на местных жителей? - спросила Консуэла. - Я очень признательна Республике за столь высокую оценку моих возможностей, но это абсолютно нереально. - Она помолчала. - Самым интересным фактом, имеющимся в нашем распоряжении, является то, что они ждали целых полгода, прежде чем проявить свою агрессивность. Более того, они напали только тогда, когда люди приступили к отправке руды.
- Это говорит об их разумности?
- Возможно. Хотя это могло быть просто проявлением территориального инстинкта. Ведь многие существа, не обладающие разумом, защищают свою собственность. Как, например, собака свою кость.
- А то, что они не носят одежды и украшений, о чем-нибудь говорит?
- Климат здесь теплый, - пожала плечами Консуэла. - И, кроме того, далеко не все разумные существа считают нужным увешивать себя всякой ерундой. Боюсь, я не смогу сказать вам ничего определенного, пока у меня не появится возможность непосредственно понаблюдать хотя бы за одним из них.
- Они вовсе не склонны прятаться. Мои люди могут поймать одного и доставить вам. Это дело нескольких часов, не больше.
- Ему не должны причинить вреда, - напомнила Консуэла.