– Друзей? – поднял бровь Демир. – Таких же магов-головорезов?
– Ни они, ни мы не представляем угрозы жителям Делора, – уклончиво ответила Альрин. – Если у Вас все…
– Нет, не все! – взорвался Демир. – Мои люди почти каждый день находят свежие трупы! Один-два горожанина, разорванные когтями или клыками. Медведей в округе нет. О чем это говорит?
Эллагир и Альрин переглянулись, что не укрылось от первого советника.
– Их убивают какие-то неведомые магические твари! – он обвиняюще нацелил палец в чародеев. – Нутром чую, это связано с вами!
– Не связано, – сухо ответил Эллагир. – Но про эти… хм… странности нам известно. Мы тоже ищем ответы.
– А я, похоже, нашел! Что объединяет вас с шарлатанкой с рынка? Вы постоянно ходите к ней в шатер, каждое утро! За ежедневными лжепророчествами?
– Вас это не касается, – отрезал юноша.
– Ошибаешься, – прошипел Демир, отбросив вежливые манеры. – Меня в этом городе касается все!
– Фавилла нас учит, – спокойно сказала девушка.
– Учит чему?!
– Магии, конечно. Здесь, в Делоре, назревает что-то по-настоящему опасное. Боюсь, твари – это лишь начало. Пока мы не понимаем, в чем дело. Но готовимся – как можем. Мы трое.
Демир откинулся на подушки дивана. Он уже понял, что взял ложный след: эта парочка, чем бы она ни занималась в городе, к таинственным убийствам не имела никакого отношения.
– Да что вы можете? – с нескрываемой досадой пробормотал он. – Фокусница, потерявший силу маг и девчонка.
– Фавилла помогла мне снова обрести кай, – мягко возразил Эллагир.
– А мои силы увеличила стократ, – добавила Альрин.
Смарагд Отречения, который болтался у нее на шее, вдруг брызнул во все стороны, разлетевшись на тысячи осколков.
Демир вскочил. Стражники, успевшие заскучать, как по команде выхватили мечи.
– Спрячьте оружие, – спокойно проговорила Альрин. – Советник, прикажите им. От нас угрозы нет.
– Я в этом не уверен, – с сомнением пожал плечами Демир. – С клинками наголо будет безопаснее.
– Если я захочу, вы все рассыплетесь пылью, – чародейка, нетерпеливо взмахнула рукой. – Вместе с клинками. Или уснете – и только от меня зависит, как долго вы будете спать.
– Не бойтесь, ребята, – Демир обвел взглядом своих людей. – Она не сможет. Заклятьем швыряются на одного, а нас здесь несколько. Вероятно, жертвой буду я, но вы-то знаете, что тогда делать!
– Я смогу, – голос Альрин был спокойным.
Советник, холодея, понял: не блефует.
– Вы даже не представляете, что я могу. Для меня практически нет невозможного. Я теперь – Архимагистр.
Чародейка резким движением выплеснула остатки вина из кружки на пол, взмахнула рукой, и вино вдруг беззвучно вспыхнуло. Чуть ли не до потолка взметнулось пламя завораживающего, неправдоподобно глубокого синего цвета. В комнате стало так тихо, что, казалось, даже дрова в очаге перестали трещать.