– Учти, я доверил тебе нечто очень серьезное.
– Я понимаю. И ценю твою откровенность.
Я не стану признаваться Майлзу, что уже знаю о пристрастиях принцессы: ведь я не могу рассказать ему про Флору и Тэмсин. Поэтому я ерзаю на полу, подтыкая под себя одеяло, и говорю:
– Значит, ты не в первый раз играешь эту роль.
Майлз, наморщив лоб, смотрит на меня.
– Ты уже и раньше это делал, – продолжаю я. – Изображал влюбленного по приказу из дворца.
В хижине полутемно, но, кажется, Майлз краснеет, а затем с необычайным интересом принимается разглядываеть свои ботинки.
– Я же говорил, – произносит он. – Монтгомери – придворные. Мой прапрапрадедушка дрался на дуэли вместо прапрапрадедушки Себа. И получил шпагой в глаз.
Я содрогаюсь:
– Бр-р.
Майлз вдруг улыбается, и я вновь вспоминаю, как ему идет улыбка. Его аристократическое лицо теряет жесткость и становится гораздо более приятным и добродушным. Почти что обычный парень.
– Иными словами, мне могли бы поручить нечто гораздо менее приятное, чем проводить время с красивыми девушками.
Я не буду краснеть.
Не буду.
Я отворачиваюсь, чтобы поворошить огонь железным прутом, который лежит возле очага.
– Ты хочешь сказать, что лучше я, чем шпага в глаз? – уточняю я, и Майлз хихикает.
Это очень приятный звук, и я буквально чувствую, как он катится по моему позвоночнику. О господи, пусть дождь скорее закончится.
– Может быть, не лучше, но точно не хуже, – заверяет Майлз, и я смотрю на него.
Зря.
Отрицать бесполезно. Майлз не просто милый. Он НЕВЕРОЯТНО притягательный.
И он смотрит на меня каким-то странным взглядом, который я не могу расшифровать, да и не хочу – потому что – нет, нет, нет, сейчас мне совершенно не нужны сложности. И вообще, я скоро уезжаю. Зачем что-то начинать, если время вот-вот истечет?
Сбросив с себя чары, я встаю, растираю руки и спрашиваю:
– Зачем ты это делаешь? Семейные традиции требуют, чтобы ты прыгал через обруч по приказу из дворца?
Я жду, что Майлз обидится, но он просто прислоняется к стенке и вздыхает.
– Они платят за меня в школе, – отвечает он. – Я имею в виду, родители Себа. А в следующем году они оплатят мне обучение в Сент-Эндрюс.
Даже не знаю, что сказать. Я в курсе, что Майлз предан Бэрдам – это очевидно, – но я полагала, что дело в дружбе, а не в деньгах.
– И не только, – продолжает Майлз. – Помнишь квартиру в Эдинбурге? Это тоже за их счет. А еще в прошлом году у меня болела мама – сейчас она здорова, но тогда были сложности. Ей была нужна частная клиника, специалисты… и они оплатили все счета.
– Майлз, – негромко говорю я, и он смотрит на меня.