Пока Тропов предавался рефлексиям, водила поднырнул под машину. Что–то зашипело и с хлопком отсоединилось. Под цистерной опустилась стойка. После этого усатый забрался в кабину и плавно выехал на дорогу уже без прицепа.
— Тебе особое приглашение нужно? — открыл он пассажирскую дверь.
— Куда ехать?
— К срезу черноты. Через поле.
— Понял.
Когда они подогнали тягач к лагерю, там уже вовсю разворачивался импровизированный лагерь. Атлет показал отличные организаторские способности. Он взял в помощники охранника магазина, которому Холод так же вручил брошюру новичка. Сейчас они потрошили магазин и организовывали обед.
Люди быстро смекнули, что произошло нечто странное. Если черноту еще можно списать на какой–то теракт, то исчезнувший город объяснить не получалось. Однако ничего опасного не происходило и кое–кто расслабился. Уже бродили отдельные тела у черноты. Идиоты как обычно умирают первыми. Хоть к оставшимся «болотникам» не приближаются. Те тоже не стремились к знакомству, ведь прекрасно осознавали, что в любой момент могут услышать урчание. Хорошо хоть эта местность находиться в длинной кишке из безлюдных кластеров и сюда не ринулась волна мутантов.
— Что делать дальше? — водила остановил тягач, не доезжая до черноты пару сотен метров.
Соображает лучше остальных. Радиацию тоже не видно, но эффект ее убивает быстро и беспощадно. Тропов все еще чувствовал себя выжатым лимоном, но заметил, что люди вокруг слишком беспечны. Началось обращение? Он попытался вызвать туман, но добился лишь удара в голову и снова поплыл. Тошнота подкатила к горлу.
— Подъезжай ближе. Это не опасно. — только и смог прохрипеть он.
— Что–то тебя развезло. — прищурился водитель. — Ты что под наркотой?
— Если бы. — криво усмехнулся Пал. — Все еще хуже. Я истощен. Но ты теперь мой крестник. Назову тебя Сом.
— Странный у меня папаня. — покачал головой новоиспеченный житель Улья. — Как бы коньки не двинул раньше сына.
— Все нормально. — Пал снова припал к фляге, после чего протянул ее Сому. — Глотни. Тебе тоже полезно будет.
— Не пью. — отрезал тот.
— Это будешь пить даже за рулем. Глоток сделай. Это не просто алкоголь, а живчик. В агитке про него сказано много.
— Уверен, что он мне нужен?
Выдержка мужика поражала. Он прекрасно понимал перспективы и шансы. И не раскис.
— Уверен.
Сом вздохнул, отхлебнул из фляги, поморщился.
— Вот дерьмо! — занюхал он рукавом. — Это что теперь так всю жизнь?
— Ага. — Пал снова хлебнул из фляги. — Возможно вечность, если повезет. Выжить тут трудно.
— Так что от моей «скамейки» надо?