— Но всё же, где ты была? — на бегу спросил её брат.
— Мы с матушкой ночевали в городе.
— Где?! — мальчик от неожиданности даже остановился.
— В городе Ростоке, — терпеливо пояснила ему сестра. — Оказалось, что у моей матушке есть свой дом, и мы ходили его смотреть, а поскольку было поздно, возвращаться мы не стали и переночевали в нём.
— Понятно. Слушай, я всё хочу спросить, где ты так хорошо научилась русскому языку?
— Да так, учили-учили и научили, — пожала плечами принцесса. — А что?
— Ничего, просто мне он никак не даётся. Правда, я стал учить его совсем недавно, когда к нам приехал генерал фон Гершов.
— А хочешь, я тебя поучу?
— Хочу. Мне ведь нужно научиться языку своих подданных!
— Подданных?
— Ну конечно! Ведь наш с тобой отец – русский царь, а я – его старший сын. Как это по-русски – цареевитш…
— Царевич, — машинально поправила его Шурка.
— Вот видишь! Ты можешь выговаривать такие слова, а я нет.
— Ничего, научишься.
— Жаль, что матушка не хочет брать тебя с собой, когда мы поедем в Москву, — вздохнул Карл Густав и, вдруг, запнулся. — Ой…
— Тебе не велели со мной об этом говорить? — насторожилась принцесса.
— Ну да, — помялся тот.
— Не переживай, — беспечно отмахнулась она. — Я бы сама не захотела оставить матушку, а вот её герцогиня с собой точно не взяла бы!
— Почему?
— Ну, мне так кажется.
— Наверное, ты права. Но я буду очень скучать по тебе.
— Я тоже.
Сергей долго ещё ожидал возвращения митрополита, но вместо него к нему вышел думный дьяк Луговской и поманив рукой, велел идти за собою.
— Занят владыко, — пояснил тот школяру. — Пойдём-ка, провожу тебя, а то заплутаешь ещё, чего доброго!
Хотя студент и хорошо запомнил дорогу, возражать не посмел, и послушно двинулся вслед за дьяком.
— Учитесь усердно, — наставлял тот его дорогой. — Грамотные люди в Москве без куска хлеба николи не останутся! Ты ведь из боярских детей?
— Ага.
— А коли выучишься, да в службе не оплошаешь, так выйдешь в подьячие, а то и в дьяки! Уразумел?
— Уразумел, — кивнул парень.
— То-то же! — довольно кивнул Луговской. — Мы, хоть и самый малый чин думский, а без нас никуда. Всё дело станет, понимать надо! И поместный оклад такой же, как у окольничих, а в них куда как большие господа служат.
— Это верно, — поддакнул студент.
— Ну что, дальше дорогу найдёшь? — спросил дьяк, когда они вышли из ратуши.
— Благослови тебя бог, боярин! — поклонился Родионов.
— И тебя, честной отрок.
— Господине, — решился-таки спросить молодой человек.
— Чего тебе?
— Да тут такое дело, — помялся парень. — Что за девочка тут бегает, лет осьми на вид не более, но чудная и по-русски говорит складно, хоть и непривычно?