Кровь бросилась в лицо Болеславу, сообразившему, что выглядит как расчётливый негодяй, набивающий себе цену. Мысль об этом была невыносима, но что сказать, чтобы не испортить о себе впечатление ещё больше, он не знал, а потому продолжал молчать, проклиная себя последними словами. Наконец, почувствовав что пауза совсем уж затянулась, он глухо произнёс:
— Я готов жениться на Марте безо всяких условий и приданого, если будет на то её согласие. Больше мне нечего вам сказать.
— Что же, прекрасно, — хмыкнула Катарина. — В таком случае, сообщите фройляйн Рашке, что я желаю её видеть. Думаю, что она согласится на ваше предложение руки и сердца. И, ради Бога, не делайте такое несчастное лицо, и не думайте о себе хуже, чем вы есть! Поверьте мне, окажись на вашем месте любой шведский дворянин, какого угодно рода, он отчаянно торговался за каждый морг земли или мелкую монетку из приданого. Теперь ступайте и готовьтесь к венчанию. Я настаиваю, чтобы оно произошло до нашего отъезда.
Шурка сделала последний стежок, затянула узел и, откусив нитку, критически уставилась на свою работу. Что же, можно сказать, не кривя душой, кукла у неё получилась на славу. Прошлая, что она сделала для подружки Гертруды, была просто чучелом по сравнению с этой. Кто бы мог подумать, что она научится так ловко орудовать иголкой с ниткой, кроить и, вообще, заниматься таким женским делом как шитьё! Но теперь у сделанной ею игрушки самое настоящее платье с кружевным воротничком, манжетами и оборками по подолу. Тело она сшила из лоскутов и набила обрезками пеньки, ниток и тряпок. Голову поначалу хотела сделать из папье-маше, но, как оказалось, бумага стоит слишком больших денег, чтобы потратить их на такую безделицу. Деревянная же, оказалась слишком тяжёлой для мягкой игрушки. Выход подсказал Иржик, выстругавший что-то вроде баклуши – заготовки для деревянной ложки, черенок которой обеспечивал телу куклы необходимую жёсткость. Он же обклеил деревянную голову конским волосом, так что шевелюра получилась почти как настоящая. Но вот лицо нарисовала сама Шурка и вышла премиленькая мордашка!
Теперь её можно подарить принцессе Евгении, тем более что малявка уже не раз напоминала ей об этом обещании. Зачем она так старалась? Ну, на это есть много причин. Во-первых, таких хороших кукол ещё не делают, так что восторг младшей сестры и её благодарность практически обеспечены. Во-вторых, что более важно, этот жест должна оценить мачеха. Хорошее отношение с её стороны лишним точно никогда не будет, так что стоило постараться. И если они в оба уха будут вливать папаше о том, какая у него хорошая старшая дочка, то, кто знает, может и расщедрится на что-нибудь путное! Главное не, перестараться чтобы к себе не потащил.