— Таможенная стража! — крикнул в ответ Кароль. — Мы ищем дезертира. Приказываю спустить трап!
— У нас нет никого постороннего, — отозвался только что подошедший шкипер, внимательно вглядываясь в окружающие корабль сумерки.
— Тогда вам нечего опасаться. Мы просто досмотрим ваше судно и отправимся дальше.
— Сколько шуму из-за одного беглеца!
— Если бы дело было только в нём, мы бы так не старались! — вмешался Болеслав.
— Тогда в чём же?
— Мы подозреваем, что он болен Чёрной смертью,[28] – нашёлся фон Гершов-младший.
Пока они так беседовали шлюпки с солдатами подходили все ближе к пиратам. Шкипер затеявший этот разговор с единственной целью, дать своим подчинённым время приготовиться к схватке, окинул взглядом притаившихся моряков и криво усмехнулся. Похоже, драка будет жаркой!
— Может у них и впрямь эпидемия? — растерянно спросил его часовой – босой верзила в коротких штанах и порванной на животе блузе.
— В жизни не слышал большей чуши, — ощерился в ответ главарь. — Когда приходит чума все бегут без оглядки, а не разыскивают заражённых!
— Может оно и так, — пробасил здоровяк, и поправил перевязь с абордажной саблей.
— Вот что, парень, — обернулся к нему шкипер. — Иди к пленникам, и если услышишь выстрелы – убей их!
— Что? — удивился тот.
— Что слышал! Возьми и перережь глотки девчонке, русскому и этому недоумку-французу. Хотя нет, пожалуй, московита я убью сам! Надо же посчитаться за Хакона…
— Как скажете, — пожал плечами верзил, а и собрался было идти, затем будто не поняв, что именно делать развернулся и спросил: – так мне начать с каюты штурмана? Ведь если вы собираетесь укокошить этого русского, так вам не трудно будет прирезать и того, кто сидит в канатном ящике?
— Ладно, ступай, — отмахнулся главарь и, достав из-за пояса пистолет, взвёл курок.
Тем временем, первая шлюпка уже ткнулась в борт пинаса, и фон Гершов снова потребовал спустить трап. Ответом ему был разрозненный залп из нескольких мушкетов и пистолетов. По счастью, пиратам было не слишком удобно стрелять, так что никто не пострадал, если не считать Родионова, с которого пулей сбило шапку. В ответ с лодок тоже открыли огонь, а затем принялись кидать абордажные крючья, кошки и со всех сторон полезли на борт, размахивая палашами и шпагами. Правда пираты тоже были не лыком шиты, и, похватав оружие, принялись отчаянно сопротивляться. Несколько раз им удалось снимать крюки, перерубать канаты и спихивать за борт атакующих, но тут из наступающей темноты показался нос шведской галеры идущей на абордаж. Длинные вёсла в последний раз вспенили волны залива и тут же гребцы, повинуясь команде комита, втянули их в клюзы. Шведские моряки хорошо знали своё дело, и подошли практически впритирку к борту пинаса, и через несколько секунд атакующая волна накрыла его палубу.