Он пристально смотрел на нее минуту, потом отвел взгляд.
— Это все не так уж важно.
— Неважно? — удивленно повторила она. — Гейб, это чрезвычайно важно. Все. До мельчайших деталей.
Он тихо рассмеялся.
— Ты знаешь лишь половину всего.
— Половину чего?
Мужчина повернулся к ней, играя желваками, и, прежде чем начать говорить, выдержал такую долгую паузу, что Никки начала беспокоиться.
— Как бы там ни было, спасибо за эти слова.
От нее не ускользнуло то, что он не ответил на вопрос.
— Тебе не нужно извиняться.
— Знаю. — Она придвинулась чуть ближе. — Но я представить себе не могу, через что вы прошли.
Подняв руку, девушка убрала волосы с его лица.
— А что делать? Мы не можем изменить то, что сотворила наша сестра, или то, что происходило между родителями. Нет повода зацикливаться на этом.
Теребя ремень сумки, она придвинулась еще чуть ближе.
— У вас с Девлином есть какие-то предположения, кем может быть ваш отец?
Мужчина покачал головой, но Никки заметила, что он занервничал. Может, Гейб и пытался делать вид, что все произошедшее — пустяки, но Никки знала, что это лишь видимость. Вероятно, кто-то вроде Девлина и способен выйти из всего этого без потерь, но только не Гейб, которого она знала.
Прежде чем Никки успела подумать, что делает, она подалась вперед и почти обняла Гейба. Обхватив его за талию, она сжала его и сказала:
— Мне очень жаль, что все так получилось.
Гейб застыл, напрягшись всем телом, и Никки задумалась, дышит ли он. Это был один из тех натянутых моментов, когда Никки решила, что позволила себе сделать еще один неправильный выбор.
Но затем грудь Гейба приподнялась под ее щекой, и он обнял ее в ответ. Он держал ее, и она даже не могла вспомнить, когда в последний раз они были так близки.
Хотя на самом деле снова себя обманывала.
В ночь перед ее отъездом они обнимались, и, очевидно, это переросло в нечто гораздо большее. Четыре года — большой промежуток между объятиями, и то, что она находилась так близко к нему, творило странные вещи с ней. Она ощутила дрожь по всему телу, когда вдыхала свежий аромат его парфюма.
«Это просто объятия», — повторяла она себе, понимая, что пора бы отстраниться. Возможно, он вообще ничего не чувствует, а эти мысли лишь обесценят ее лучшие намерения.
Сильные руки обхватили ее крепче, и она закусила губу, почувствовав его подбородок на макушке. Одной рукой он гладил ее спину, постепенно опустив ладонь на талию.
Просто объятия. Просто объятия.
Ее тело было на иной волне. Яростный и требовательный жар охватил ее. Чувствовать его грудь и…
О боже.