– А что, у Элеоноры есть что грабить? – не сдержался Марк.
– Ну, – соседка задумчиво усмехнулась, – так-то она добро напоказ не выставляла, но кто знает, что у нее в закромах хранится. Ведьма как никак. Приехала в Ленинград не так давно, из глубинки, а квартиру на какие-то средства купила. Может, и в запасе осталось.
Марк наконец справился с замком и мог бы прошмыгнуть в квартиру, закончив разговор, но остановил себя. С бдительной соседки станется сейчас позвонить в полицию, а ему только этого не хватало. И так дамокловым мечом висело над его головой убийство Агнессы. Интересно, ее уже обнаружили? Они с Лерой тщательно проверили ее вещи, но не нашли никакого упоминания о том, что она отправлялась к ним на работу. Оставалась надежда, что на них полиция даже не выйдет, не то что не заподозрит.
Он вытащил из кармана пропуск, по которому заходил за Гретхен в детский сад, и издалека показал его старухе, надеясь, что ее подслеповатые глаза не распознают обман.
– Специальный отдел полиции, майор Семенов Иван Иванович, – придав голосу важности, заявил он, чтобы как-то оправдать отличие своего пропуска от того, какие обычно бывают у ментов. – А ключик у меня универсальный, к любым дверям подходит, чтобы не приходилось таскать с собой целую связку. Так что благодарю за проявленную бдительность, но теперь мне нужно работать, прошу прощения.
Он видел сомнение на лице старухи, но надеялся, что в полицию она звонить не станет. Радовало еще и то, что трость осталась в машине, а уж два шага, не хромая, он сможет сделать. Потому что хромой полицейский с отмычкой вместо ключа не может не вызвать подозрений. Это уж в гадалке не ходи, как бы смешно ни звучала фраза в данной ситуации. Старуха пожелала ему быстрее найти убийцу Элеоноры и скрылась за дверью. Марк последовал ее примеру.
Если Виталина предпочитала держать свою квартиру подальше от клиентов, то Элеонора принимала их именно здесь. А поскольку в квартире была всего одна комната и кухня, все здесь демонстрировало принадлежность хозяйки к миру магии: темные портьеры на окнах, не пропускающие свет, черные свечи, скатерть с бахромой, хрустальный шар на столе. Марк ни разу не встречал человека, который действительно бы умел гадать на этом шаре, но почему-то каждая ведьма считала своим долгом его иметь. Небольшая библиотека Элеоноры состояла сплошь из книг оккультной направленности. Многочисленные украшения из серебра и букеты из сушеных трав довершали картину. И лишь малая часть из этого ощущалась как бутафория. Большинство вещей Элеонора действительно использовала для магических ритуалов.