Барон Ворлок метеором ринулся на меня.
— У-у-у-бь-ю-ю-ю! — проревел он, вытягивая руки.
Я никогда не безобразничал в общественных местах и веду себя спокойно, но тут судьба-злодейка сыграла со мной шутку, я знал, что бежать от барона просто нелепо и, как лихой ковбой в третьеразрядном баре, поднял руку с тяжелым кувшином и в нужным момент опустил его на голову барона с криком:
— А теперь умойся!
Кувшин вина разлетелся на мелкие черепки, а черепок барона остался на месте. Вот только глаза: знаете, есть такие детские игрушки — если потрясти кулак, то у нее глаза будут бегать, описывая параболические окружности, мне показалось, что тоже самое было и с глазами Ворлока. Он взревел, как Минотавр, убитый Тесеем, упал на пол, дернул ножкой и почему-то мирно захрапел.
Кто-то в этот момент потянул меня в строну. Это оказалась принцесса — при таких обстоятельствах главное: вовремя и незаметно уйти.
Мы поднялись в отведенную мне комнату. Забыв о запрете, я закурил, чтобы снять напряжение. Принцесса недовольно поморщилась и отошла к окну.
— А ты не так безобиден, — сказала она.
— Мои акции растут? — спросил я.
— Что? — не поняла принцесса.
— Я ваш Защитник, работа у меня такая.
— Так ему и надо! Как я его ненавижу, как я его ненавижу! — принцесса забегала по комнате, разгоняя мой сигаретный дым.
Я отошел к бойнице, присел на подоконник, чтобы не травить ее.
— Вы опять выпускаете изо рта эту гадость?
Я пожал плечами — это не вопрос, а констатация факта.
— Мне надо подготовиться к завтрашнему бою, — ответил я.
Принцесса замерла.
— Вы верите, что сможете одолеть барона Ворлока? — с надеждой спросила она.
— Разумеется! — браво ответил я, стараясь, чтобы голос предательски не дрогнул, вспоминая пунцовое от ярости лицо барона с глазами убийцы-маньяка.
В комнату вошли Звездочет и рыцарь Оутли-Шумахер. На лице капитана играла веселая улыбка.
— Иди, съешь лимон, — заметил я ему.
— Зачем?
— Чтобы лицо не треснуло от улыбки.
— Нет, здорово! — капитан хлопнул в ладони. — Как ты его ловко уделал!
— Я хочу сказать, — подал голос Звездочет, — что звезды располагают в вашу пользу. Правда — это очень странно? — Звездочет хмыкнул. — Но звезды не лгут.
— Действительно — странно, — ответил я, пожимая плечами. — я сам могу предсказать завтрашний исход поединка, кстати, в какое время он начнется?
— Рано утром, — ответил капитан.
— А что с Ворлоком? — спросил я.
— Он уснул, — ответил Звездочет.
— Храп на весь замок! — хохотнул капитан.
— Великолепнее здоровье! — согласился я с капитаном. — Сегодня он не будет страдать от бессонницы. А что будет в случае моей победы? — я игриво посмотрел на принцессу. Принцесса оглянулась на Звездочета.