Здание, в котором служил Вик, было поистине гигантским и бесконечным, в нем находились все структуры управления, надзора и координации города-мегаполиса. Этот правительственный лабиринт назывался просто Центром координации.
Вик вошел в кабину лифта, набрал код, лифтовые шахты были вертикальными и горизонтальными, скорость движения можно было регулировать.
Через несколько минут Вик оставил кабину недалеко от резиденции Главного Координатора. В приемной, как всегда, бурлила огромная толпа посетителей: капитаны-межпланетники в темно-синих золотых мундирах (эполеты вместо погон и на них золотые летящие кометы), руководители промышленных отделов в таких же деловых костюмах, что и у Вика, с папками, из которых торчали бумага и машинные ленты, военные, множество незнакомых людей. Кто-то дернул Вика за рукав.
— Вик, привет!
Вик обернулся — рядом стоял вечно улыбающийся, вечно жующий резинку Тур Свиннегура, главный энергетик.
— Сегодня день сенсационных новостей!
— Каких?
— Маленькая новость, это Парижское землетрясение, — ответил Тур.
— Там каждую неделю землетрясения, — отмахнулся Вик.
— Это было последним.
— В смысле?
— Города больше нет, ушел под землю.
— О, Господи! — Вик погладил подбородок рукой.
— У тебя там были родственники?
— Нет, но триста миллионов человек! — прошептал потрясенный Вик.
— Да, они запустили только один корабль типа Ковчега… Не успели.
— Не успели…
— А у тебя какие дела к Координатору?
— Мелочи… Отдел мой распускают, только причем здесь главный Координатор, если я раньше напрямую был связан с Кабинетом Эколога.
Тур рассмеялся и хлопал Вика по плечу:
— Ладно, через час эта сенсационная, большая новость уже не будет новостью.
— О чем ты?
— Еще вчера правительство тихо вылетело на Марс, у них оказался последний Шатлл.
— Они сбежали! — потрясенный Вик схватил Тура за руку.
— Они не сбежали — они воспользовались служебным положением и драпанули! — весело ответил Тур. — Их базу на Андах уже заняли ребята генерала Макашова, это анекдот, но они уже отделились — объявили собственный суверенитет.
— Значит, теперь наше правительство — это кабинет Главного Координатора, — сказал Вик.
— Да, его можно поздравить с повышением, — согласился жизнерадостный Тур. — Пришел час пик.
— Что? — переспросил Вик.
— Повальное бегство — если уж Экологи побежали первыми, они-то могли предсказать ситуацию, теперь сам видишь: иного выхода нет.
— Какой выход?
— Бежать, — Тур выплюнул под ноги резинку, достал новую. — Будешь?
— Нет.
— Напрасно, — Тур ловко закинул в рот розовую резинку. — Координатор сходит с ума, — продолжал Тур. — С сегодняшнего дня начнется закрытие городов-изготовителей и отправка материалов — еще три Ковчега надо закончить. Начнётся отправка людей — кому повезет, не секрет, что всех эвакуировать мы не сможем.