Посвящаю моим родителям
Виталию Степановичу и
Раисе Тимофеевне Строкиным.
«…А в кипящих котлах прежних боен и смут
Столько пищи для маленьких наших мозгов!
Мы на роли предателей, трусов, иуд
В детских играх своих назначали врагов.
И злодея следам
Не давали остыть,
И прекраснейших дам
Обещали любить;
И друзей успокоив,
И ближних любя,
Мы на роли героев
Вводили себя».
В.С.Высоцкий «Баллада о борьбе».
Он сидел напротив меня, вольготно развалившись в кресле. Молодой, начинающий полнеть мужчина. Лицо круглое, со здоровым розовым румянцем, как у поросёнка, нос вздёрнут, а под ним — узкая полоска чёрных усов. Волосы стоят на голове чёрным гуталиновым ёжиком. Карие глаза настороженно, с интересом, разглядывают меня в упор. Наконец, красивые полные губы пришли в движение:
— Итак, теперь вы расскажете мне, с чего всё началось?
— Что?
— Ваши видения.
— Это не видения. Думаете, я не понимаю, из-за чего я здесь?
— И всё-таки?
Я задумался, стараясь получше вспомнить.
— Вы курите? — он извлёк из стола коробку «Данхил».
— Да.
Он протянул мне сигарету и зажигалку. Я закурил…
* * *
— Я познакомился с Сергеем у друга на вечеринке. Мы оба были приглашены на день рождения. Сергей опоздал, а я к этому времени уже успел выпить две рюмки. За столом кто-то сказал мне, что он экстрасенс и преподаёт свою метафизическую науку где-то в институте. Мы пожали друг другу руки, и он мне сказал:
— Привет, Разин!
— Я не Разин — моя фамилия Ларин, — поправил я.
Сергей рассмеялся и ответил:
— Я вижу всю вашу прошлую жизнь — когда-то вы были легендарным бунтарём Степаном Тимофеевичем Разиным.
За столом рассмеялись, предполагая розыгрыш. Я покраснел, одновременно испытывая и досаду, и заинтересованность.
— Вы не верите? — с улыбкой спросил Сергей.
— Нет, я не верю в сверхъестественное.
— Здесь нет ничего сверхъестественного — это всего лишь ваша прошлая жизнь. Каждый из нас кем-то когда-то был.
Теперь наступила моя очередь смеяться.
— Хорошо, — Сергей взял меня за руку, — пойдём в другую комнату: я докажу вам, кем вы были в прошлой жизни.
Я растерялся, потому что не ожидал такого поворота, но отступать было некуда.
Мы прошли в другую комнату и там он уговорил меня прилечь на диван.