— И куда подальше? Тебе только этого и хочется — избавиться от родственников.
— Я учту все пожелания, — дядя, о чем-то задумавшись, выбежал из кухни.
— Слушай батя, а почему бы не попробовать в допотопные времена? Говорят, патриарх Ной, был человеком разумным и положительным, даже Бог не хотел его смерти, а если к первому дню сотворения поспеть и узреть Самого Ветхозаветного?
— Что? — папа отрешенно посмотрел на меня.
— Ну, мало ли чего было до потопа: Атлантида, Гондвана, Лемурия, интересно же.
— А ты не поедешь с нами? — спросила мама.
Я замялся:
— Пока нет, ведь ты знаешь, у меня последний месяц практики остался, и мне пока здесь все интересно. И кто-то должен присматривать за дядей. Кажется, он скоро попадет под белый правительственный колпак. Вы не волнуйтесь, я обязательно приеду, но позже. Главное — было бы куда.
* * *
В дядиной лаборатории, как всегда, царил полумрак. Со всех углов на многочисленных приборах загадочно мерцали разноцветные глазки индикаторов и лампочек. «Волшебный трельяж» — кэрролловское Зазеркалье (дядя так и не захотел менять эту дорогу в иные миры) — матово блестел. Иногда по матовой поверхности пробегали золотые всполохи, как от камня, брошенного в воду.
Мама и Анжела восторженно и испуганно смотрели на «волшебное зеркало».
— Ты уверен, что нам понравится? — нервно спрашивала сестра.
— Мне понравилось, сейчас сама увидишь.
Матовая поверхность зеркала покрылась золотой рябью, остро запахло озоном — предвестником перехода.
— Вперед! — я подтолкнул маму и Анжелу к зеркалу.
— Есть! — Анжела по-военному отдала честь и исчезла в зеркале.
— Есть так есть, — вздохнула мама и шагнула следом.
Я замкнул цепочку.
* * *
Солнце, похожее на красный заспанный глаз, выкатилось из-за горизонта и промывало свое всевидящее око в низких перистых облаках, похожих на пух перины, взбитой по всему небу.
— Какой чудесный день! — воскликнула Анжела.
Мы стояли на небольшом каменистом склоне, под нами лежало огромное озеро. В прозрачной воде блестели черно-белые камешки, рассыпанные на белом песке, метров через двадцать дно исчезало. В центре озера рос высокий, со скалистыми и обрывистыми берегами остров, имеющий лишь одну маленькую узенькую бухточку. Красные лучи солнца озаряли черные стены крепости, играли на зубцах высокой башни.
— Круто! — Анжела обняла маму.
От берега донесся радостный смех отца.
— Сюрприз! — Он с братом надувал лодку.
— Какой чудесный воздух, — сказала мама. — Странный запах, — она внимательно посмотрела на озеро. — Какой-то йодистый запах.
— Конечно, — отозвался отец. — На западе океан, совсем близко.